タフマンコンテスト

タフマンコンテストとは

タフマンコンテストは、1979年にミシガン州ベイシティで、ボクシングプロモーターのアート・ドレによって創設されたボクシングイベントです。この興行の主な目的は、プロとしての実績が少ないボクサー（過去5年間に5勝以下の選手）に試合の機会を提供することでした。

大会のルール

タフマンコンテストは、通常のボクシングのルールに準拠して行われます。具体的には、16オンスのグローブとヘッドギアを着用し、2分3ラウンド制（ラウンド間の休憩は60秒）で試合が行われます。

最盛期には、年間75から100の都市で大会が開催され、2000年から2004年にかけては、FOXやFXなどのテレビチャンネルでも放送されていました。参加資格は18歳以上で、各州のボクシングコミッションが定める健康診断に合格した者、そして開催地周辺（半径100〜150マイル以内）の居住者に限定されます。また、参加者は主催者に対して責任を問わないという誓約書を提出する必要があります。なお、フロリダ州やミズーリ州など、一部の州では、USAABのルールに準拠していないタフマンコンテストのような興行は許可されていません。

大会は通常、金曜日と土曜日の2日間にわたって開催され、各都市の優勝者には1,000ドルが授与されます。また、ペイ・パー・ビューで放送される世界チャンピオン戦で優勝した者には、5万ドルの賞金が与えられます。

歴史

タフマンコンテストはアート・ドレを有名にし、その成功は1983年にデニス・クエイド主演の映画『ザ・ファイト』にも描かれました。ドレはプロモーターとして成功を収め、一晩で2万ドルの利益を上げることもありました。しかし、2003年の興行では、観戦料15ドルで集まった1,500人の観客の前で、30歳の女性が死亡するという悲劇も起こっています。

近年のチャンピオン

以下は、近年のタフマンコンテストのチャンピオンの一部です。

2005年
ライトヘビー級：Aubrey Bickerstaff
ヘビー級：Glen Sovich
2006年
ライトヘビー級：Josh "Downtown" Brown
ヘビー級：Lee McGinnis
2008年
ヘビー級：Lee McGinnis

問題点

タフマンコンテストは、その危険性からしばしば批判の対象となります。特に、フロリダ州タンパでは、2003年に二児の母である30歳の女性が試合中に頭部にダメージを受け、2日後に死亡するという事件が発生しました。ABCの報道によると、この9ヶ月間だけで4人のタフマンが死亡しています。

1979年の創設から2008年春までに、11人のタフマンが死亡しており、その多くは20代から30代の若い世代です。また、1998年には58歳の参加者が死亡するという痛ましい事例も発生しました。

別の資料によれば、1981年から2005年までに8人のタフマンが死亡していますが、同時期にプロボクサーも14人死亡しているというデータもあります。主催者のドレは、安全には最大限の注意を払っていると主張していますが、具体的な謝罪などは行っていません。

著名な選手

タフマンコンテスト出身の著名な選手には以下のような人々がいます。

Grady Brewer - 2006年のThe Contender チャンピオン
バタービーン
Chris Greeley
フォレスト・グリフィン - 第8代UFC世界ライトヘビー級王者
マイティ・モー
トミー・モリソン - 第4代WBO世界ヘビー級王者
ジョー・シリング - GLORYミドル級世界トーナメント王者
ダグラス・デッジ
マット・セラ - 第7代UFC世界ウェルター級王者
ミスター・T

これらの選手たちは、タフマンコンテストをステップアップの場として、プロの舞台で活躍しています。

その他

プロレスラーのルー・テーズは、1990年代頃の日本のプロレスについて「タフマンコンテストになりつつある」と発言しました。これは、当時のプロレスで生命に関わる危険な技が頻繁に使われるようになり、その状況をタフマンコンテストになぞらえて批判したものです。

タフマンコンテストは、アマチュアボクサーに試合の機会を与える一方で、その安全性が常に議論の対象となっています。エンターテイメントとしての側面と、参加者の安全確保という、両立が難しい課題を抱えていると言えるでしょう。

もう一度検索