ターニングパッド

ターニングパッドとは

ターニングパッドは、航空機が滑走路上で方向転換（Uターン）をするために設けられる部分です。通常、滑走路の末端部や、その途中に存在し、滑走路の幅が広がっています。特に平行誘導路がない場合や滑走路の末端から直接出入りできない構造の空港では、このターニングパッドが重要な役割を果たします。

主な機能と使用方法

離陸前の航空機は、タクシングを行いながら滑走路末端に進み、そこでUターンをして離陸体勢に入ります。一方、着陸した航空機は滑走路の端まで移動し、減速の後、ターニングパッドでUターンを行って、引き返しながら誘導路へ向かうことになります。この手法により、平行誘導路が設置されていない場合でも、航空機の離着陸を効果的に行うことが可能になります。

利点と制約

ターニングパッドの利点は、滑走路を最大限に活用できる点です。特に平行誘導路がない小規模な空港では、ターニングパッドが有効に機能します。しかし、このシステムには運用上の制約も存在します。例えば、滑走路上をタクシングする航空機が発生するため、先発の航空機が離陸した後すぐに次の航空機が離陸態勢に入ることが難しかったり、着陸機が迅速に滑走路を出ることができなかったりします。そのため、平行誘導路が存在する滑走路に比べ、運用効率が低下することがあります。

使用される場所

ターニングパッドは、特に交通量が少ない小規模空港で広く利用されています。多くの場合、これらの空港では平行誘導路が整備されておらず、滑走路の中央部分に取付誘導路が駐機場へ直結されています。このような空港では、ターニングパッドを設けることで、限られたインフラを利用して航空機の運行をスムーズに行うことが必要です。

結論

ターニングパッドは、航空機が滑走路で方向転換を円滑に行うための重要なしろということができます。また、これにより小規模空港でも有效な運用が可能になっています。その一方で、運用上の制約も存在し、平行誘導路を持つ空港には及ばない効率性が求められます。航空機の運行において、このような施設は綿密に設計され、航空交通の流れを円滑に保つために不可欠な要素となっています。

実際に、ターニングパッドを使用している様子は、コックピットからの映像でも確認できます。例えば、着陸後に滑走路終端での方向転換を行う光景がその一例です。

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