ダイハツ・ライトバス

ライトバス（LITE BUS）の概要と歴史

ダイハツ工業が手掛けたライトバスは、小型トラック「ベスタ」を基に1961年に誕生したマイクロバスです。このモデルは、主に都市や地方のバス路線で利用されることを目的としており、車両のボディはヤナセと川崎航空機の2社によって製造されました。これにより、異なるデザインや機能性を兼ね備えた多様なモデルが展開されました。

歴史の歩み

1961年 - 初登場

1971年、ライトバスの初代DV200型が市場に登場しました。このモデルは、ベスタを基本に設計されたため、コンパクトながらも実用的なサイズ感を持っていました。

1962年 - 新モデルの導入

次の年、DV201N型がリリースされました。このモデルはエンジンにFB型1,861ccを搭載し、25人乗りの標準タイプと29人乗りのロングボディのバリエーションが用意されました。グレードはスタンダードとデラックスの2種類があり、多様なニーズに応えることができる設計となっていました。もちろん、架装はヤナセによるものでした。

1965年 - モデルの拡大

1965年7月には、29人乗りロングボディそのもののDV301N型が発表され、その11月には、さらに大きなSV20N型が登場しました。このSV20N型は、川崎航空機による架装が施され、幅広い用途に対応する仕様となっていました。また、この年からディーゼル車のSV22N型もラインアップに加わり、ロングボディモデルはガソリン車のSV35N型とディーゼル車のSV27N型が用意されました。

1969年 - マイナーチェンジ

その後、1969年に行われたマイナーチェンジでは、グリルの形状が刷新され、Dマークが新たに装備されることになりました。また、当時のディーゼルエンジンはデルタと同じDG型2,530cc 80馬力にアップグレードされ、性能が向上しました。

1972年 - 生産終了

1972年頃には、販売台数が減少した影響とともに、川重車体がいすゞ車への架装に専念するようになったため、残念ながら生産と販売が終了しました。しかし、その後も需要のある市場に応じて、海外（主にアジア）での輸出専用モデルとして、デルタのシャシーをベースにした新たなバスが開発され、1976年から荒川車体工業によって製造されました。このモデルは、レインボーAM100のフロントパネルに似たデザインを持ち、根強い人気を誇りました。

関連項目

ライトバスは、ダイハツのVシリーズにも関連しており、その特徴的なデザインと多様な用途を持つことから、特に公共交通機関で深い影響を与えました。これにより、地域の輸送手段としての地位を確立しました。ライトバスは、コンパクトでありながら多機能に使用されるマイクロバスの特徴を持つ貴重な存在として、日本の自動車史に位置づけられています。

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