ダウニービル (カリフォルニア州)

ダウニービルの概要

ダウニービル（Downieville）は、アメリカ合衆国カリフォルニア州シエラ郡に位置する国勢調査指定地域です。この町は同郡の郡庁所在地であり、2010年の国勢調査によるとその人口は282人となっています。

歴史的背景

ダウニービルは、1849年にカリフォルニア・ゴールドラッシュの影響を受けて設立されました。当時はその地理的な特徴から「ザ・フォークス」と名付けられましたが、町の初代町長であるウィリアム・ダウニー少佐にちなんで現在の名前に変更されたのです。彼の冒険は、1893年に彼自身の自伝『金を求めて』としてまとめられています。

最盛期の1851年には町の人口が5,000人を超えましたが、1865年までには急速に減少しました。ダウニービルは、ダウニー川とユバ川の北支流が交わる地点にあり、その地理的な利点から生き残ることができました。1853年にカリフォルニア州の州都が選定される際には、ダウニービルも候補の一つに上がりましたが、最終的に選ばれたのはサクラメントでした。

また、1851年には白人の鉱山師を殺害した罪で、フアニタという名のメキシコ人女性が暴徒によって私刑にされるという事件もありました。これはカリフォルニア州の歴史の中で唯一の女性に対する私刑として記録されています。

観光名所

ダウニービルは特にマウンテンバイクでの活動が盛んな地域です。毎年開催される「ダウニービル・クラシック」では、長距離耐久レースやスーパーD滑降レースが行われ、多くの競技者や観客を魅了しています。また、2003年にはシングルスピード世界選手権もこちらで行われました。

その他にもオフロードバイクやカヤック、ハイキング、さらには金の選鉱など、様々なアウトドア活動が楽しめます。釣りも人気があり、ニジマスやジャーマンブラウンの養殖が楽しめます。

ダウニービルには博物館もあり、1852年頃に中国人移民が設立した店舗を利用した建物で、ゴールドラッシュ時代からの生活を綴った展示が行われています。宿泊施設も豊富で、キャンプ場やモーテル、川沿いの小屋などが揃っています。ここにはカリフォルニア州でも最古の週間新聞「マウンテン・メッセンジャー」が発行されており、地域の情報を発信しています。

政治

シエラ郡における地方政府の中心はロイヤルトン市ですが、ダウニービルも重要な役割を果たしています。郡管理委員会の会合は主にダウニービルとロイヤルトンで交互に行われています。また、カリフォルニア州議会では上院の第1選挙区及び下院の第3選挙区と連邦議会下院第4選挙区に属し、2010年時点ではすべて共和党議員が務めていました。

まとめ

ダウニービルはその歴史的背景と美しい自然環境から、訪れる人々に様々な体験を提供しています。ゴールドラッシュの名残を感じながら、多彩なアクティビティを楽しむことができる町です。

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