カリフォルニア・ゴールドラッシュ

1848年 1月24日、カリフォルニア[[州]]コロマのサッターズミルでジェームズ・W・マーシャルが金を発見したことが、カリフォルニア・ゴールドラッシュの幕開けとなりました。このニュースは瞬く間に広まり、アメリカ国内だけでなく、世界中から約30万人の人々がカリフォルニアを目指しました。彼らは「フォーティナイナーズ」と呼ばれ、船や幌馬車で困難な旅路を乗り越え、富を求めてカリフォルニアに集結しました。

ゴールドラッシュの歴史

発端

ゴールドラッシュは、サクラメントの開拓者ジョン・サッターの製材所で監督を務めていたジェームズ・マーシャルが、アメリカン川沿いで輝く金属片を発見したことから始まりました。この発見は当初秘密にされましたが、噂はすぐに広まり、商人サミュエル・ブラナンによって公にされました。彼は金が入った小瓶を掲げながら「金だ！アメリカン川から金だ！」と叫び、カリフォルニアは一気に金狂騒の渦に巻き込まれたのです。

カリフォルニアの変遷

当時、カリフォルニアはアメリカ合衆国の州ではなく、メキシコの一部でした。しかし、1848年2月2日に米墨戦争が終結し、グアダルーペ・イダルゴ条約によってアメリカ合衆国に割譲されました。1848年 8月19日には、ニューヨーク・ヘラルド紙がゴールドラッシュをアメリカ東海岸に初めて報道し、12月5日にはジェームズ・ポーク大統領が議会演説で金発見を肯定しました。これを受けて世界中から移民の波が押し寄せ、サッターの事業は破滅に向かいました。

ゴールドラッシュの街

サンフランシスコは、ゴールドラッシュ前は小さな開拓地でしたが、金発見の報せが広まると、人々が殺到し、急成長を遂げました。1848年には約1,000人だった人口が、1850年には25,000人まで増加。他の金鉱原に近い町も同様に人口が急増し、インフラが追いつかない状態となりました。人々はテントや掘っ立て小屋、放棄された船室で生活し、キャンプ地はウィスキー・ジャー、ラフ・アンド・レディ、ジャッカス・ガルチ、ハングタウン、ヘルズ・ハーフエーカーなどと呼ばれ、酒場や賭博場が設けられました。

フォーティナイナーズの苦難

カリフォルニアに到達するのは容易ではありませんでした。多くのフォーティナイナーズは、南米の先端を回る長距離航海や、パナマ地峡を横断する過酷な旅を強いられました。アメリカ大陸を横断するルートも、難破や病気、事故など多くの危険が伴いました。商品も世界中から運ばれ、中国からは陶磁器や絹、スコットランドからはエールがサンフランシスコに殺到。しかし、到着した船の乗組員は脱走し、金鉱原に向かうことが多く、多くの船がサンフランシスコの港に放棄されました。

カリフォルニア北部のゴールドラッシュ

カリフォルニア[[州]]北部でも、シスキュー郡、シャスタ郡、トリニティ郡などでゴールドラッシュが起こり、多くの探鉱者が訪れました。ポーチュギーズフラットのような開拓地が現れては衰退し、ウィーバービルのような町には、中国移民の遺産である道教寺院が残っています。シャスタの町は州立公園として保存されています。

南部での金発見

カリフォルニア南部でも金が発見されましたが、規模は小さく、経済的な影響は限定的でした。

金鉱採掘の変遷

1850年までに、容易に採掘できる金は枯渇し、採掘困難な場所での金採掘が主流となりました。アメリカ人は外国人探鉱者を排除する動きを強め、新しいカリフォルニア[[州]]議会は外国人坑夫税を課し、組織的な攻撃が行われました。また、多くのインディアンが故郷を追われ、虐殺の対象となりました。

フォーティナイナーズの構成

初期の探鉱者

1848年春に始まったゴールドラッシュの初期には、カリフォルニア在住のアメリカ人やヨーロッパ人、インディアン、カリフォルニオなどが参加し、家族単位で金を求める姿が見られました。しかし、やがて世界中から金探求者が集まるようになり、アメリカ人だけでなく、ラテンアメリカ、ヨーロッパ、オーストラリア、アジアなどからも人々がカリフォルニアを目指しました。

1849年の移民

1849年には、アメリカ人が最大の集団となり、パナマ地峡経由や大陸横断のルートでカリフォルニアに到着しました。また、オーストラリア、メキシコ、中国などからも多くの移民がやってきました。中国からは1849年頃から移民が始まりましたが、当初は少人数でした。

多様な民族の流入

1855年までに、少なくとも30万人の金探求者や商人が世界中からカリフォルニアに到着しました。最大民族はアメリカ人でしたが、メキシコ人、中国人、イギリス人、オーストラリア人など多様な民族が混在し、それぞれの文化を移植しました。また、アフリカ系の探鉱者もいました。

女性の役割

ゴールドラッシュには多くの女性も参加し、売春婦、起業家、既婚女性、貧しい人々など、様々な役割を果たしました。女性たちは、カリフォルニアで新たな労働スタイルを切り開き、中には大きな成功を収めた者もいました。

法的権利

無法地帯

ゴールドラッシュが始まった当初、カリフォルニアは無法地帯でした。1850年 9月9日に州となるまで、正式な領土ではなかったため、法規制や法執行機関が十分に機能していませんでした。地元住民はメキシコの規則、アメリカの原則、個人的な指図が入り混じった制度の下で生活し、先住民インディアンは無視されました。

金鉱の所有権

金鉱原は公有地でしたが、法的な規制がなかったため、探鉱者たちは自分たちで法を作り、実行していました。鉱山法では、土地を「主張」することができましたが、その権利は実際に活動している限りにおいてのみ有効でした。土地に関する紛争は、しばしば暴力的に解決されました。フォーティナイナーズが採用した鉱山所有権の規則は、アメリカ合衆国西部中に広がり、1872年のチャフィー法で法制化されました。

金採掘技術の発展

初期の技術

初期のフォーティナイナーズは、選鉱鍋を使って砂金を採取していました。しかし、大規模な採掘には不向きだったため、「クレードル」、「ロッカーズ」、「ロングトム」などのより効率的な道具が用いられるようになりました。川全体を水路に誘導し、新しい川床で金を探す方法も採用されました。

水圧掘削法

1853年頃からは、水圧掘削法が用いられるようになりました。高圧の水を金を含む砂礫層に吹き付け、金を選別するこの方法は、大量の金を採掘することを可能にしました。しかし、その一方で、大量の砂利や沈泥、重金属や汚染物質が川に流れ込むという問題も発生しました。

その他の技術

水力採掘の代替法として、川岸に深さ数メートルの穴を掘り、トンネルを掘り進めて金脈を探す「コヨーティング」という方法も行われました。

ゴールドラッシュ後の採掘

ゴールドラッシュが終わった後も、金採掘は続けられ、浚渫技術が開発されて大量の金が回収されました。また、金を含む岩石を砕いて金を抽出する「硬岩」採掘も行われるようになりました。

ゴールドラッシュの経済効果

商人たちの利益

ゴールドラッシュでは、商人たちが坑夫たちよりも多く稼いだという研究もありますが、実際はより複雑でした。確かに、サミュエル・ブラナンのように初期に成功した商人もいましたが、多くの坑夫も十分な利益を得ていました。しかし、特に後から到着した者の多くは、ほとんど利益を得られず、損をして終わりました。

女性の活躍

下宿屋や飯屋、仕立屋、洗濯屋などを経営する女性たちは、大きな利益を上げました。また、酒場や賭博場と組み合わされた売春宿も、大きな利益を上げました。

経済の変化

1855年までに、金採掘は中規模から大規模な労働者集団によって行われるようになり、資産を作るのは金鉱山会社の所有者となりました。また、カリフォルニアの人口が増加し、経済が多様化したことで、様々な事業で利益を上げることが可能になりました。

金の使い道

回収された金は、食料や物資の購入、遊興費、また世界中の製造業者への支払いに使用されました。また、故郷に送金されることもありました。やがて、銀行や金取扱い業者が紙幣を発行するようになり、1854年にはサンフランシスコ造幣局が設立され、金塊がアメリカ合衆国金貨に鋳直されました。

ゴールドラッシュの影響

直接的な影響

数年で数十万人が流入したことは、カリフォルニアに大きな影響を与えました。先住民インディアンは、病気や飢餓、虐殺によって激減し、中国人やラテンアメリカ人も差別的な法律や攻撃によって排除されました。フォーティナイナーズの死亡率も非常に高く、12人に1人が命を落としたとされています。また、金採掘によって環境破壊も深刻化しました。

社会的な変革

ゴールドラッシュは、カリフォルニアを発展させ、多くの人々が新しい生活を始めました。新移民は、州憲法制定会議を招集し、州憲法を起草し、選挙を行い、カリフォルニアをアメリカ合衆国の州として認めさせるために尽力しました。1850年 9月9日、カリフォルニアはアメリカ合衆国31番目の州となりました。

インフラの整備

サンフランシスコの人口は急増し、カリフォルニアと東海岸の交通が大きく改善されました。パナマ地峡鉄道が開通し、蒸気船が定期運航されるようになり、郵便も輸送されました。大陸横断鉄道の西部部分の起工式も行われ、カリフォルニアとアメリカ合衆国中部および東部との一体化が促進されました。

世界経済への影響

ゴールドラッシュは、世界経済にも大きな影響を与えました。チリ、オーストラリア、ハワイの農家は食料の新市場を開拓し、イギリス製品への需要も高まりました。これらの商品に対する支払いは、世界中で物価を上昇させ、投資を刺激し、雇用を創出しました。また、オーストラリアでは、カリフォルニアの地形に似た場所で金が発見され、オーストラリア・ゴールドラッシュが始まりました。

長期的な影響

カリフォルニアは、ゴールドラッシュによって「カリフォルニア・ドリーム」の象徴となりました。それは、努力と幸運によって富を得られる場所として認識され、アメリカ合衆国の他の地域にも広がりました。

現代への遺産

カリフォルニア[[州]]のモットーである「ユリーカ（発見）」や、州章のゴールドラッシュの描写、ニックネームの「ゴールデン・ステート」は、ゴールドラッシュの遺産です。また、プレイサー郡、ラフ・アンド・レディ、プラサービル、ウィスキータウン、ドライタウン、エンジェルス・キャンプ、ハッピー・キャンプ、ソーヤーズ・ベイなどの地名や、NFLのサンフランシスコ・フォーティナイナーズのようなチーム名も、ゴールドラッシュにちなんだものです。文学の世界では、マーク・トウェインやブレット・ハート、ホアキン・ミラーなどの作家がゴールドラッシュを題材にした作品を制作しました。

カリフォルニア[[州]]道49号線

カリフォルニア[[州]]道49号線は、シエラネバダ山脈の麓を抜け、ゴールドラッシュ時代の多くの町を結んでいます。コロンビア州立歴史公園は、ゴールドラッシュ時代の建物を保存し、観光客向けに公開しています。

地質学

科学者たちは、数億年にわたる地球の力がカリフォルニアに高度の金集中を生み出したと考えています。海底火山が堆積した金が、地殻変動によってマグマに溶け込み、石英の鉱脈を形成。それらがシエラネバダ山脈の表面に現れ、浸食されて金が砂礫層に集積したのです。

カリフォルニア・ゴールドラッシュは、カリフォルニアの歴史だけでなく、アメリカ、そして世界の歴史にも大きな影響を与えた出来事でした。

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