ダグラス DWC

ダグラス DWC（Douglas World Cruiser）

ダグラス DWCは、アメリカ陸軍の世界一周飛行を目指して開発された航空機です。この飛行機は、1924年に行われた歴史的な冒険で175日をかけて地球を一周するという偉業を成し遂げました。DWCは、ダグラス社の雷撃機DTを基にした5機が製造され、そのうちの1機は試験と乗員訓練用に使われ、残る4機は実際の世界一周飛行に挑戦しました。

DWCの特徴は、標準のDT機体と比較して燃料タンクの容量が増加し、搭乗員席と航法士席が近接して配置されている点です。また、DT同様に水上フロートと車輪の両方を取り付けることができる柔軟性も持っています。

1924年4月4日、シアトルを出発した4機はボストン、シカゴ、ニューオーリンズ、シアトルという名前がつけられていました。出発から間もなく、シアトル機はアラスカ山中での事故に見舞われましたが、幸いにも乗員2名は危機を脱し、無事に帰還することができました。残りの3機は、詳細な計画に沿って行われた物資の補給を受けながら、アジアや中東、ヨーロッパの空を飛びました。

途中でボストン機は大西洋横断中に脱落してしまいますが、残るシカゴ機とニューオーリンズ機は見事に大西洋を横断し、アメリカ合衆国に帰還しました。その後、試験機であるボストン IIと合流し、1924年9月28日に出発地点であるシアトルに戻ったのです。この壮大な飛行は、175日間で全長44,342kmという距離をカバーしました。

飛行の成功とその後の影響は、ダグラス社にとって重要な意味を持ちました。ダグラス社のモットーである「First Around the World - First the World Around」は、世界初の世界一周を達成した栄光を示すものであり、会社のロゴには地球を回る飛行機の図案が用いられました。このロゴは後に進化し、マクドネル社とダグラス社の合併後には「球体（地球）を回るミサイルと航空機」を図案化したものへと変わりました。このような成果を受け、最終的にはボーイング社に引き継がれることになります。

機体の保存状況

ダグラス DWCの飛行機の中で、シカゴ機はスミソニアン博物館に保存され、ニューオーリンズ機はロサンゼルス郡自然史博物館に保管されています。一方、墜落したシアトル機は復元され、アラスカ航空遺産博物館で展示されています。

性能要目

• - 全長：
• - 翼幅：
• - 最大速力：
• - 巡航速度：
• - 航続距離：

関連項目

• - ダグラス・エアクラフト

外部リンク

• - Air Force Association
• - Air Force Museum
• - Centennial of Flight
• - Smithsonian Institution

このように、ダグラス DWCは単なる航空機以上の存在であり、航空史における重要なマイルストーンとなりました。

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