ダミー・ホイ

ウィリアム・エルズワース・ホイについて

ウィリアム・エルズワース・ホイ（1862年5月23日 - 1961年12月15日）は、アメリカ合衆国オハイオ州で生まれたプロ野球選手であり、特に聴覚障害を持ちながら偉大な成績を残したことで知られています。右投げ左打ちの中堅手として活躍し、彼は通算2000安打を達成し、600近い盗塁を記録しました。また、アメリカンリーグ初年度の優勝メンバーの一人でもあります。

幼少期から現役時代まで

ホイはオハイオ州の農場で育ちますが、3歳の時に難聴を患いました。彼は聾学校に進み、勤勉な姿勢で学び、最終的には卒業生の総代を務めるまでに成長しました。ホイは初めは靴屋を開業しながら、近所の子供たちと野球を楽しんでいました。1886年にプロのチームにスカウトされ、ウィスコンシン州のオシュコシュ球団に加わります。その後、1888年にナショナルリーグのワシントン・ナショナルズに入団し、メジャーリーグ選手としてデビューを果たしました。

ホイはデビューシーズンに打率.274を記録し、リーグ最多の82盗塁という素晴らしい成績を残しました。1889年にはプレイヤーズ・リーグに参加し、1891年にはセントルイス・ブラウンズで出塁率.424という高い数字を記録しました。彼は1890年代を通じてシンシナティ・レッズで中心選手として活躍し、毎年3割前後の打率を維持しました。

1901年にはアメリカンリーグが創設され、その年にシカゴ・ホワイトソックスに所属しました。40歳に近い年齢ながら、彼は打率.294、60打点という素晴らしい成績を収め、ホワイトソックスのリーグ優勝に貢献しました。ホイは1902年にシンシナティ・レッズで選手キャリアを終えますが、その年には聴覚障害者同士であるダミー・テイラーとの対戦が実現しました。

選手引退後の生活

選手としての活動を終えた後、ホイはオハイオ州に農場を持ち、酪農業に従事しました。また、グッドイヤータイヤ社の人事の仕事も一時期行っていました。彼は1898年に結婚した同じく聴覚障害を持つ妻アンナ・マリア・ローリーとの間に3人の子供をもうけ、それぞれが弁護士や教師として成功を収めました。その中でもポール・ホイ・ヘルムズはシラキュース大学を卒業し、後にロサンゼルスで成功を収めるなどしました。

1942年、トレドで開催された聴覚障害者のソフトボール大会で、ホイはダミー・テイラーと40年ぶりの再会を果たし、再びバッテリーを組みました。この時、ホイは80歳を超えていましたが、その後も活躍を続け、1961年のワールドシリーズで始球式に招かれた際は99歳を迎えていました。彼はメジャーリーグの選手の中では最も長生きした人物とされており、同年にシンシナティで亡くなりました。

背景と影響

ホイの功績は野球界だけでなく、聴覚障害者の未来にも大きな影響を与えました。彼の存在は、審判がボールやストライクの判定を伝える際に動作を使うようになるきっかけともなったという説も存在します。1991年以降、アメリカの聴覚障害者スポーツ連盟はホイのアメリカ野球殿堂入りへの働きかけを続けており、彼の功績は今後も多くの人に知られることでしょう。

ウィリアム・エルズワース・ホイの生涯は、逆境を乗り越え、自身の夢を追求した一人のスポーツマンの物語です。彼の精神は、今も多くの人に勇気と励ましを与えています。

もう一度検索