ダム
ダムとは
ダム（英: Dam）または堰堤（えんてい）は、河川や谷を横断する土木構造物として、水力[[発電]]や治水・利水を目的に建設されます。この構造物は通常、コンクリートや土砂、岩石を使用して構成され、川を堰き止めることで人造湖（ダム湖）を形成します。また、一部には地中の水脈を堰き止める地下ダムも存在します。
ダムの役割
ダムは多岐にわたる目的で使用されます。主な目的には、以下のようなものがあります。
治水を主な目的としたものを「治水ダム」、利水を目的としたものを「利水ダム」と呼び、これら両方の機能を兼ね備えたものを「多目的ダム」と呼びます。それぞれのダムは、その形状や構造に応じて異なる役割を持っています。
ダムの分類
ダムは様々な観点から分類されます。形状に基づく大まかな分類は以下の通りです。
- - コンクリートダム: 主にコンクリートで作られ、重力式やアーチ式があります。
- - フィルダム: 土砂や岩を用いて積み上げられ、地形に応じて設計されます。
- - 地下ダム: 地下水の管理を目的とし、地下で水流を止める構造を持つものです。
日本におけるダムの数え方は「基」であり、計測の際にはこの単位が用いられます。
歴史と進化
人類の初期には、エジプトで紀元前2750年ごろに最初のダムが建設されたとされています。それ以降、ダム技術は進化を続け、現在では世界中で数多くのダムが存在しています。中でも中国は、最多のダムが存在する国として知られ、2011年時点では約8万7千基のダムを保有しています。
技術革新
20世紀に入ると、ダム建設技術はさらなる革新を遂げ、材料や工法の改善が図られました。特に、コンクリートダムの発展や、RCD（Roller Compacted Dam）工法の導入は、コストや工期の短縮に寄与しました。今日では、高度な工法や材料が用いられ、多くのダムが高い安全性を確保しています。
環境と影響
ダム建設は、その地域の環境に大きな影響を与えることがあります。自然環境の変化、周囲の生態系への影響、住民の移転など、様々な問題が発生することがあります。また、ダム湖の形成によって、集落や文化財が水没する場合もあるため、建設反対運動も活発に行われています。
ダムにまつわる問題
ダムは水資源を管理する重要な施設ですが、そこにはいくつかの課題も存在します。洪水時の適切な管理、ダムの安全性、環境への影響などが指摘されています。また、近年では気候変動に伴う異常気象の影響も懸念され、操作や維持管理に新たなアプローチが求められているのが現状です。
まとめ
ダムは古くから人類によって利用されてきた重要な構造物であり、その役割や技術は時代と共に進化しています。しかし、建設には多くの配慮が必要であり、地域の生態系や住民生活への影響を考慮することが、今後のダム事業において非常に重要です。
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