ダービー磁器

ダービー磁器の歴史と特徴

ダービー磁器（ダービーじき）は、18世紀前半にイギリスで製作が始まった磁器の一つです。しかし、製作を始めた正確な時期や人物については、現在も謎に包まれています。1830年代末まで残っていた古い作品には「ダービー」や「ダービーシャー」という名前とともに「1751-2-3」という年号が記されており、これらから始まりを推察できます。

1756年にはウィリアム・ドゥーズベリがアンドリュー・プランシェ、ジョン・ヒースと共にノッティンガム・ロード工房（後にロイヤルクラウンダービーと呼ばれる）を設立し、磁器の製作が本格化しましたが、ダービー自体での製作はそれ以前から行われていたことが重要なポイントです。

磁器の品質と製作の背景

ウィリアム・ドゥーズベリのメモによると、1750年代初めには既にダービーにて高品質の磁器が生産されていたことが確認されています。その品質の高さは、当時名の知れた琺瑯職人となったドゥーズベリが、ボウやチェルシーの磁器像よりも高額でダービーの磁器を購入していたことからも明らかです。この時代、白く滑らかに仕上げられた磁器は広く流通し、卸業者がさまざまな工房から集めた品々を琺瑯職人に送って仕上げを行うことが一般的でした。

しかし、ダービー工房の名が印刷メディアで登場するのは1756年の12月になってからで、その際には「ダービー磁器工房」が主催するロンドンのオークションに参加するよう、読者に向けて広告が出されました。この広告内には、問い合わせ先が記載されておらず、特別に用意された名称である可能性があります。

この工房は「第二のドレスデン」と自らを称し、その製品の素晴らしさをアピールしました。ただし、その品質は製造工程の集大成を示しており、当時競合していたボウやロントン・ホールの工房が同様の広告を出すことが少なかったため、製品の評価は高いものでした。

競争と衰退

また、磁器工房の先駆者として知られるアンドリュー・プランシェは1745年頃、自身の手で小型の磁器像を作成していた可能性がありますが、彼が17歳の若者であったことも研究者によって指摘されています。プランシェの役割は後のロイヤルクラウンダービーにおいて重要なものとして位置づけられていますが、彼の存在は後世の人々によって過小評価されることもしばしばです。

競合のコックピット・ヒル工房もダービー磁器にとって大きな脅威でした。1708年には既に操業していたとされ、後に競売の広告が出されており、その時期に磁器製作に携わっていたことがわかります。コックピット・ヒル工房は1790年代に入ると製品の品質が低下し、多くの人々から「クィーンズ・ウェアの模倣」と見なされるほどになり、1785年には完全に廃業しました。

代表的な印と現代に向けて

ダービー磁器には、多様な印が存在しています。最も初期の印は青色で描かれ、後には交差した剣や王冠、

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