チェスターフィールド郡 (バージニア州)

チェスターフィールド郡の概要

チェスターフィールド郡（英: Chesterfield County）は、アメリカ合衆国バージニア州に属し、36万4548人の人口を有しています（2020年時点）。同郡の郡庁所在地は、法人化されていないチェスターフィールドであり、最大の国勢調査指定地域はチェスターです。この郡は、リッチモンド・ピーターズバーグ地域に位置し、リッチモンド都市圏に組み込まれています。郡北部の大部分は、リッチモンドの「サウスサイド」に該当します。

歴史

チェスターフィールド郡の歴史は、17世紀初頭にまで遡ります。1607年、イングランドの植民地アメリカにおいて、開拓者たちは新たな土地の開発に取り組み始めました。その中で、トマス・デール卿の指導のもと、ヘンライカス市が設立され、教育機関や防御施設も整備されました。この土地は後にヘンライコ郡の一部となり、1749年にはバージニア植民地議会によってヘンライコ郡から分離され、チェスターフィールド郡が設立されました。新郡は、イギリスの国務大臣チェスターフィールド伯爵フィリップ・スタンホープに因んで名付けられました。

経済の発展

郡内での経済活動は、特に炭鉱の開発によって支えられてきました。18世紀にはフランス人ユグノーが発見した石炭が、商業採掘の大きなきっかけとなり、独立戦争の際には重要な資源として利用されました。また、最初の有料道路や鉄道の建設も進み、交通インフラの発展に寄与しました。1840年代には、チェスターフィールド鉄道が開通し、リッチモンドとダンビルを結ぶ経路として重要な役割を担いました。

交通インフラの発展

20世紀に入ると、チェスターフィールド郡はリッチモンドのベッドタウンとして急成長し、さまざまな交通機関が整備されました。1957年には路面電車が廃止され、以降は主に自動車交通が中心となっています。郡内には新たに州間高速道路や高規格道路が整備され、通勤の利便性が向上しています。また、最近ではポーホワイト・パークウェイなどの新しい有料道路が開通し、交通のアクセスがさらに向上しています。

地理と人口

チェスターフィールド郡の面積は437平方マイル（約1131.8平方キロメートル）で、その大部分が陸地です。郡はジェームズ川とアポマトックス川に接しており、自然環境が多様です。人口は増加傾向にあり、多くの地域住民はリッチモンド市に通勤する生活を営んでいます。

政治と教育

郡内の教育は、チェスターフィールド郡公共教育学区が担当しており、多くの学校がブルーリボン賞を受賞するなど、質の高い教育が評価されています。また、郡内には特に重要な歴史的局面があった南北戦争など、国の歴史とも深く関連しています。

結論

チェスターフィールド郡は、バージニア州の中でも多彩な歴史と文化を持ち、交通の便も良好で、今なお発展を続けている地域です。地域住民の生活や教育環境も充実しており、訪れるには魅力的なスポットとなっています。

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