チャイナエアライン120便炎上事故

チャイナエアライン120便炎上事故の概要

2007年8月20日、沖縄県那覇市の那覇空港で発生したチャイナエアライン120便の炎上事故は、台湾桃園国際空港から那覇空港に到着したボーイング737-800型機（機体記号B-18616、2002年製）のもので、乗員・乗客165名が搭乗していました。事故当日は、午前10時27分に那覇空港に着陸後、滑走路でタキシング中に右エンジンからの煙が観測され、管制官や地上の整備士が緊急脱出を指示しました。

事故の詳細

事故発生時、CI（チャイナエアライン）120便は、到着直後の午前10時32分に右エンジンから出火し、10時35分に機体が激しく爆発。火災は急速に広がり、機体は全焼しましたが、乗員乗客は迅速に脱出し、幸いにも死者や重傷者は出ませんでした。事故機には、48歳の機長と26歳の副操縦士、さらに6名の客室乗務員がいました。着陸時、乗客は155名で、その中には日本国籍の23名も含まれていました。

緊急脱出の状況

脱出時間は、国際基準の「90秒ルール」を守れたとされていますが、正確な時間は不明です。CI社では60秒としており、国土交通省の報告は約2分としています。特に、副操縦士は逃げる際に一時的に躊躇し、爆発の際には強いショックを受けて地面に落下してしまいました。勇敢に脱出を助けた地上の整備士や、日本トランスオーシャン航空の地上職員もいましたが、脱出の指示を適切に行わなかった機長の判断については後に批判されることとなります。

事故後の対応

事故後、CI社は記者会見を行い、その場で乗客への見舞金として一人につき$100を提供しました。また、日本のメディアは、機長の判断や乗務員の対応について厳しい評価を下しました。一方、台湾では機長が英雄視され、避難誘導の功績が賞賛されました。特に副総統は機長の迅速な対応に感謝の意を表明しました。

原因調査と結果

事故原因は、事故機による燃料漏れと第2エンジンの出火が主な要因とされました。様々な報道や調査から、エンジン火災が発生した段階で燃料がエンジンの余熱で引火したことが判明しています。また、ボルトが脱落して燃料タンクを破損し、そこから燃料が流出したという証言もありました。最終的に、2009年に発表された報告書では、事故の背景にボルトの脱落とそれに伴う構造的な問題があったとの旨が示されました。

結末

このチャイナエアライン120便の炎上事故は、航空業界における対策の重要性を再認識させる出来事となりました。乗員と乗客の命を守るための緊急対応や、整備の必要性が改めて強調され、以降の航空機の安全基準や運用についても議論が進められることとなったのです。

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