チャールストン (ウェストバージニア州)

チャールストン概要

チャールストンはアメリカ合衆国ウェストバージニア州の州都であり、州内で最大の都市です。2020年の調査によれば、人口は約48,864人で、アパラチア山脈の西側の基点、カナー川とエルク川の合流地点に位置しています。市の歴史は1788年の設立にまで遡り、1794年には正式に町として認められました。

歴史

開拓時代

チャールストンの歴史は200年以上前に始まります。最初にこの地を開発したのは1774年にブリット一家で、その後1786年にジョージ・クレンドニンがこの地域に砦を築きました。クレンドニン大佐は地域名を「チャールズ・タウン」と名付けましたが、混同を避けるため後に短縮されて「チャールストン」になりました。この町は1794年に公式に認められ、当初は35人という少数の住人がいたという記録があります。

初期の産業

1800年代初頭、カナー川近くで岩塩の発見があったことから、製塩業が盛んな産業になりました。1808年には1日あたり1,250トンの塩が生産され、地域の経済を成長させる礎となりました。また1815年には天然ガスが見つかり、石炭が発見されたことで製塩業はさらに発展しました。

ウェストバージニア州の州昇格

南北戦争前のチャールストンは成長を続けていましたが、1861年の戦争勃発により地域が分断されました。1863年にはウェストバージニア州が発足し、チャールストンが州都に選ばれるまでの道のりがありました。これにより州都としての地位が確立され、繁栄するきっかけとなりました。

20世紀の発展

20世紀に入ると、チャールストンは天然資源に恵まれた工業都市へと成長し、鉄道網が整備されました。特に第二次世界大戦中には重要な軍需産業が発展し、全米で合成ゴムの生産拠点となりました。1947年にはイェーガー空港が開港し、地域の交通インフラが充実しました。

地理と交通

チャールストンは北緯38度20分50秒、西経81度38分0秒に位置し、総面積は84.7平方キロメートルです。陸地の面積が81.8平方キロメートル、水域が2.8平方キロメートルです。地域交通の中心にはイェーガー空港があり、アムトラックやグレイハウンドの各駅も整備されています。また、州間高速道路I-64、I-77、I-79が交差する交通の要所でもあります。

教育機関

チャールストンにはウェストバージニア大学の医学部と歯学部があります。また、数つの公立高校が存在し、地域の教育制度が充実しています。

社会と文化

チャールストンには1983年にオープンしたチャールストン・タウン・センターがあり、ショッピングやレストランを楽しむことができます。映画産業も盛んで、地元で制作された作品がいくつかあります。地域の魅力を感じることができる都市として、多くの観光客を惹きつけています。

まとめ

チャールストンは、歴史的な背景とともに商業・文化の中心地として発展してきました。交通インフラが充実しており、住みやすい環境が整った街として、多くの人々に愛され続けています。

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