チャールズ・マーシャム (初代ロムニー伯爵)

初代ロムニー伯爵チャールズ・マーシャムの生涯

チャールズ・マーシャム（Charles Marsham, 1st Earl of Romney）は、1744年の誕生から1811年の死に至るまで、イギリスの政治界で重要な地位を占めた貴族であり政治家です。彼は1768年から1790年まで庶民院議員を務めた経歴をもち、様々な政治的選択を通じて歴史に名を刻みました。

幼少期と教育

彼は第2代ロムニー男爵ロバート・マーシャムとその妻プリシラの次男として生まれました。彼の教育はイートン・カレッジで行われ、1744年の誕生後、10月にはセント・ジョージ・ハノーヴァー・スクエア教会で洗礼を受けました。彼の兄ロバートが若くして亡くなったため、チャールズが家督を継ぐこととなります。その後、オックスフォード大学クライスト・チャーチに進学し、最終的にはケンブリッジ大学から名誉学位を授与されるに至りました。

政治活動の始まり

1768年のイギリス総選挙で、父の意向によりケントではなくメイドストーンから出馬し、庶民院議員に選出されます。この頃の彼は議会での発言を控えつつ、時折野党に同調する姿勢を見せました。1774年からは無投票で再選を果たし、1780年と1784年の選挙でも同様のことが続きます。

次第に彼は議会での発言が増え、特にアメリカ独立戦争に反対する立場を取りました。1782年には首相ノース卿への不信任決議案に関して、政策の変更を警告する発言を行い、その後アメリカ独立戦争の講和や法案に対し賛成や反対を表明しました。

軍歴ならびに公務

1776年に王立協会のフェローに選ばれ、1778年にはウェスト・ケント民兵隊の少佐に昇進。その後、1782年に大佐に昇進し、地元の防衛に貢献しました。彼はまた、1783年の政治的和解を促進するセント・オールバンズ・タヴァーン・グループの議長としても活動し、次第に野党に同調するようになります。

後の政治活動と貴族の地位

1790年のイギリス総選挙では、支持が得られず落選。そして、1793年には農業委員会の委員に就任。父の死去後、ロムニー男爵位を継承し、翌年には貴族院の議員として活動を開始しました。さらに、1801年にはマーシャム子爵およびロムニー伯爵の称号が与えられました。

死と遺産

1811年、チャールズは卒中で亡くなり、メイドストーンの諸聖人教会に埋葬されました。彼の爵位は息子チャールズに継承され、遺言では未婚の娘たちに資産を遺贈しました。彼の政治家としての評価は様々であり、時には平凡な人物と形容されることもありましたが、その一方で善意に基づいた行動が評価されました。

家族

チャールズは1776年にフランシス・ウィンダムと結婚し、1男4女をもうけました。子どもたちの中には、後に第2代ロムニー伯爵となるチャールズが含まれています。

このように、初代ロムニー伯爵チャールズ・マーシャムは、貴族・政治家としての多彩な活動を通じて、イギリスの歴史に名を刻みました。

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