チャールズ・ヤノフスキー
チャールズ・ヤノフスキー（Charles Yanofsky）は、1925年4月17日にニューヨークで生を受けた、アメリカ合衆国の傑出した遺伝学者です。ロシア系ユダヤ人の家庭に育った彼は、その学術的なキャリアを通じて、分子遺伝学の根幹に関わる数多くの重要な発見をもたらしました。2018年3月16日に92歳でこの世を去るまで、彼は研究と教育に情熱を注ぎ続けました。
ヤノフスキーの初期の人生は、学問への道と時代の試練が交錯するものでした。ブロンクス科学高校で才能を育んだ後、1943年にニューヨーク市立大学シティカレッジに進学します。しかし、第二次世界大戦の勃発により学業は中断され、彼は1944年から兵役に服します。ヨーロッパ戦線へと派遣された彼は、歴史的なバルジの戦いを含む激しい戦いに従軍しました。戦後、1946年に大学へ復学し、1948年には生化学の学士号を取得しました。さらに学問を深めるためイェール大学に進み、1951年に哲学博士号（Ph.D.）を取得。卒業後も同大学で博士研究員として研究を続けました。
研究者としてのキャリアは、1954年にケース・ウェスタン・リザーブ大学医学部で助教授に就任したことから本格的に始まります。そして1958年からは、カリフォルニア州のスタンフォード大学に移り、生物学および分子生物学の分野で教育と研究の指導にあたりました。スタンフォード大学は、彼がそのキャリアの大部分を過ごし、最も重要な研究成果を生み出す拠点となりました。
ヤノフスキーの最も画期的な業績の一つは、1964年に彼らが明らかにした、遺伝子のDNA配列とタンパク質を構成するアミノ酸配列との間に厳密な対応関係が存在するという発見です。彼らは、遺伝子配列が変化すると、それに呼応してタンパク質中の特定のアミノ酸が置き換わることを実験的に示しました。この成果は、後の遺伝暗号の解読に向けた道筋をつけた、分子生物学における決定的な一歩となりました。
さらに、ヤノフスキーの研究は、遺伝子発現の調節メカニズム、特にRNAが果たす役割の解明に大きく貢献しました。彼は主に細菌を対象とした研究を通じて、リボ核酸（RNA）がその立体構造を変化させることによって、遺伝子の転写や翻訳を制御する仕組みを明らかにしました。彼の研究室は、特に遺伝子の「転写減衰（transcriptional attenuation）」と呼ばれる調節機構の詳細を解明することで知られています。これは、mRNAの合成途中でリボソームの進行状況に応じて、転写が途中で停止する、あるいは継続されるという巧妙な仕組みであり、分子生物学における新しい調節原理として大きな注目を集めました。これらの研究は、トリプトファンなどのアミノ酸合成に関連するオペロンの制御機構を明らかにする上で重要な役割を果たしました。
ヤノフスキーの功績は、国内外で高く評価され、数多くの栄誉ある賞が贈られました。1964年には米国科学アカデミー賞分子生物学部門を受賞し、その後もアルバート・ラスカー基礎医学研究賞（1971年）、ルイザ・グロス・ホロウィッツ賞（1976年）、アメリカ国家科学賞（2003年）など、遺伝学や分子生物学における最高峰とされる賞を多数受賞しています。また、1985年にはイギリスの王立協会の外国人会員に選出されるなど、国際的にもその貢献が広く認められました。
チャールズ・ヤノフスキーの研究は、遺伝子とタンパク質の関係、そして複雑な遺伝子発現調節のメカニズムに対する我々の理解を根本的に深めました。彼の発見は、分子生物学という分野自体の確立と発展に不可欠なものであり、その影響は今日の生命科学研究にも深く根ざしています。
Yanofsky, Charles (2007), “RNA-based regulation of genes of tryptophan synthesis and degradation, in bacteria.”, RNA 13 (8): pp. 1141–54.
Yanofsky, Charles (2005), “The favorable features of tryptophan synthase for proving Beadle and Tatum's one gene-one enzyme hypothesis.”, Genetics 169 (2): pp. 511–6.
Yanofsky, Charles (2004), “The different roles of tryptophan transfer RNA in regulating trp operon expression in E. coli versus B. subtilis.”, Trends Genet. 20 (8): pp. 367–74.
Yanofsky, C (2000), “Transcription attenuation: once viewed as a novel regulatory strategy.”, J. Bacteriol. 182 (1): pp. 1–8.
Yanofsky, C (1988), “Transcription attenuation.”, J. Biol. Chem. 263 (2): pp. 609–12.
Yanofsky, C (1981), “Attenuation in the control of expression of bacterial operons.”, Nature 289 (5800): pp. 751–8.
Yanofsky, C (1967), “Gene structure and protein structure.”, Harvey Lect. 61: pp. 145–68.
1964年 - 米国科学アカデミー賞分子生物学部門
1971年 - アルバート・ラスカー基礎医学研究賞
1972年 - セルマン・A・ワクスマン微生物学賞
1976年 - ルイザ・グロス・ホロウィッツ賞
1984年 - アメリカ遺伝学会メダル
1985年 - ガードナー国際賞
1990年 - トーマス・ハント・モーガン・メダル
1992年 - パサノ賞
2003年 - アメリカ国家科学賞
ヤノフスキーの初期の人生は、学問への道と時代の試練が交錯するものでした。ブロンクス科学高校で才能を育んだ後、1943年にニューヨーク市立大学シティカレッジに進学します。しかし、第二次世界大戦の勃発により学業は中断され、彼は1944年から兵役に服します。ヨーロッパ戦線へと派遣された彼は、歴史的なバルジの戦いを含む激しい戦いに従軍しました。戦後、1946年に大学へ復学し、1948年には生化学の学士号を取得しました。さらに学問を深めるためイェール大学に進み、1951年に哲学博士号（Ph.D.）を取得。卒業後も同大学で博士研究員として研究を続けました。
研究者としてのキャリアは、1954年にケース・ウェスタン・リザーブ大学医学部で助教授に就任したことから本格的に始まります。そして1958年からは、カリフォルニア州のスタンフォード大学に移り、生物学および分子生物学の分野で教育と研究の指導にあたりました。スタンフォード大学は、彼がそのキャリアの大部分を過ごし、最も重要な研究成果を生み出す拠点となりました。
ヤノフスキーの最も画期的な業績の一つは、1964年に彼らが明らかにした、遺伝子のDNA配列とタンパク質を構成するアミノ酸配列との間に厳密な対応関係が存在するという発見です。彼らは、遺伝子配列が変化すると、それに呼応してタンパク質中の特定のアミノ酸が置き換わることを実験的に示しました。この成果は、後の遺伝暗号の解読に向けた道筋をつけた、分子生物学における決定的な一歩となりました。
さらに、ヤノフスキーの研究は、遺伝子発現の調節メカニズム、特にRNAが果たす役割の解明に大きく貢献しました。彼は主に細菌を対象とした研究を通じて、リボ核酸（RNA）がその立体構造を変化させることによって、遺伝子の転写や翻訳を制御する仕組みを明らかにしました。彼の研究室は、特に遺伝子の「転写減衰（transcriptional attenuation）」と呼ばれる調節機構の詳細を解明することで知られています。これは、mRNAの合成途中でリボソームの進行状況に応じて、転写が途中で停止する、あるいは継続されるという巧妙な仕組みであり、分子生物学における新しい調節原理として大きな注目を集めました。これらの研究は、トリプトファンなどのアミノ酸合成に関連するオペロンの制御機構を明らかにする上で重要な役割を果たしました。
ヤノフスキーの功績は、国内外で高く評価され、数多くの栄誉ある賞が贈られました。1964年には米国科学アカデミー賞分子生物学部門を受賞し、その後もアルバート・ラスカー基礎医学研究賞（1971年）、ルイザ・グロス・ホロウィッツ賞（1976年）、アメリカ国家科学賞（2003年）など、遺伝学や分子生物学における最高峰とされる賞を多数受賞しています。また、1985年にはイギリスの王立協会の外国人会員に選出されるなど、国際的にもその貢献が広く認められました。
チャールズ・ヤノフスキーの研究は、遺伝子とタンパク質の関係、そして複雑な遺伝子発現調節のメカニズムに対する我々の理解を根本的に深めました。彼の発見は、分子生物学という分野自体の確立と発展に不可欠なものであり、その影響は今日の生命科学研究にも深く根ざしています。
主な論文（一部抜粋）
Yanofsky, Charles (2007), “RNA-based regulation of genes of tryptophan synthesis and degradation, in bacteria.”, RNA 13 (8): pp. 1141–54.
Yanofsky, Charles (2005), “The favorable features of tryptophan synthase for proving Beadle and Tatum's one gene-one enzyme hypothesis.”, Genetics 169 (2): pp. 511–6.
Yanofsky, Charles (2004), “The different roles of tryptophan transfer RNA in regulating trp operon expression in E. coli versus B. subtilis.”, Trends Genet. 20 (8): pp. 367–74.
Yanofsky, C (2000), “Transcription attenuation: once viewed as a novel regulatory strategy.”, J. Bacteriol. 182 (1): pp. 1–8.
Yanofsky, C (1988), “Transcription attenuation.”, J. Biol. Chem. 263 (2): pp. 609–12.
Yanofsky, C (1981), “Attenuation in the control of expression of bacterial operons.”, Nature 289 (5800): pp. 751–8.
Yanofsky, C (1967), “Gene structure and protein structure.”, Harvey Lect. 61: pp. 145–68.
主な受賞歴
1964年 - 米国科学アカデミー賞分子生物学部門
1971年 - アルバート・ラスカー基礎医学研究賞
1972年 - セルマン・A・ワクスマン微生物学賞
1976年 - ルイザ・グロス・ホロウィッツ賞
1984年 - アメリカ遺伝学会メダル
1985年 - ガードナー国際賞
1990年 - トーマス・ハント・モーガン・メダル
1992年 - パサノ賞
2003年 - アメリカ国家科学賞
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