チョウ・ディン

チョウ・ディンについて

チョウ・ディン（Kyaw Din、1900年6月生まれ）は、イギリス統治下のビルマ、現在のミャンマーに生まれたエンジニアであり、陸上競技選手、さらには日本のサッカー指導者でもあります。特に1920年代に日本留学中に、日本のサッカー界に多大な影響を与えたことで知られています。彼の名前は、時にモン・チョー・ディンという表記でも見受けられますが、その業績は一貫してサッカーの技術向上に寄与したものです。

人物の経歴

チョウ・ディンの人生は、主に1920年代前半の日本での留学期間に焦点が当てられています。その後の人生については詳細な記録が少なく、神秘的な側面が残っています。元陸上選手として、彼は特に棒高跳に関わっていました。しかし、彼のサッカーへの情熱は、故郷のミャンマーでの教育を受けた時期に根付いていると思われます。ミャンマーは古くからサッカーが根付いた地域であり、チョウ・ディンもスコットランドのサッカー技術を学びました。これは19世紀から20世紀初頭のスコットランドスタイル、特にパスを重視するプレースタイルの影響を強く受けていたことによります。

1920年代初頭、東京高等工業学校に留学した際、彼は早稲田大学の体育場で見かけたサッカー部の練習に興味を持ち、指導を始めました。この時代、日本はサッカーに関する基本的な技術すらもしっかり教育されていない状況でした。彼の指導の下、早稲田高等学院のサッカー部は急成長を遂げ、全国高等学校ア式蹴球大会で2連覇を達成しました。彼の指導を受けた選手には鈴木重義や玉井操らが名を連ねており、無名だった早稲田の成功はチョウ・ディンの貢献によるものであると言えます。

関東大震災と全国巡回

1923年、関東大震災が発生し、東京高等工業学校の校舎は崩壊しました。これを機にチョウ・ディンは日本全国を巡りながらサッカーの指導に取り組むことになりました。彼はヘディングやキック、パスといった基本技術から、攻撃的なショートパス戦法までを教授し、日本のサッカー技術全体の底上げに貢献しました。この期間には『How to play association football』という指導書も執筆し、教え子たちと協力して日本語版も出版されました。この書籍は当時の日本には存在しなかった技術はもちろん、図や写真を用いて視覚的にも理解しやすい内容となっていました。

チョウ・ディンの指導を受けた選手たちは、後に日本サッカーの基盤を築く重要な存在となりました。特に旧制山口高校の竹腰重丸や、神戸一中などが挙げられます。特に神戸一中は、チョウ・ディンからの指導を受けて何度も全国制覇を果たしました。彼の弟子である鈴木重義は、東大主力とともに1930年の極東選手権大会で日本代表を指揮し、初の国際試合優勝へと導きました。このように、彼の影響は日本サッカー界に深く根付いています。

ミャンマーへの帰国とその後

1924年、チョウ・ディンは「スポーツにおける活動は日本で得た教育に対する恩返しである」と語り、ビルマに帰国しました。その後、彼は独立後のミャンマーで工業技術者として活躍し、特に製鉄や金型開発の分野でパイオニアとしての地位を築きました。また、ミャンマー初の国産ジープを生産するなど、工業発展に寄与しました。彼は少数民族カチンのリーダーとされるサマドゥワ・スィンワナウンの工場で技術者を務めましたが、1962年のクーデターによって彼の経歴は再び暗転します。

チョウ・ディンはその後失踪し、消息が不明となりました。2007年には、日本サッカー殿堂に選出される名誉を受けましたが、彼の家族の手がかりは見つかりませんでした。彼の人生は多くの謎に包まれたままとなっていますが、日本サッカー界への貢献は色褪せることはありません。

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