ツタバウンラン

ツタバウンラン（Cymbalaria muralis）

ツタバウンランは、オオバコ科に属する植物で、学名は Cymbalaria muralisです。一般的には蔦葉海蘭と呼ばれ、別名としてツタカラクサやツタガラクサ、ウンランカズラがあります。この植物はヨーロッパが原産地であり、日本においては帰化植物の一つです。そのため、日本各地で見かけることができます。

特徴

ツタバウンランは、一年生の草本で、全体が無毛であり、匍匐性の茎を持っています。茎の長さは約10から40センチメートルに達し、地面を這うように生育します。茎は赤みを帯びた色をしており、適所で不定根を出します。葉は掌状で、通常は浅く5から7つに裂けており、葉脈がはっきりと浮かび上がります。

この植物の特異な生態は、主に岩場や石垣の隙間など、厳しい環境に見られることが多いです。これにより、道端や庭のアクセントにもなりやすく、ロックガーデンなどのデザインにも利用されています。

開花期と花の特徴

ツタバウンランの開花期は春から初夏にかけて行われます。この時期には、唇形の花が白から淡い青紫色で、非常に優美な姿を見せます。花冠の長さは7から9ミリメートルで、上唇は2つに裂けて直立し、下唇には2つの黄色い膨らみがあります。この膨らみにより、花口が塞がれる形となり、特異な形状と見た目を持っています。

雄蕊は4本、雌蕊は1本あり、これらの構造は繁殖において重要な役割を果たします。果実は蒴果で、直径5から6ミリメートルの球形をしており、長い柄が付いて垂れ下がります。熟すと裂けて種子を散布する仕組みになっています。種子は約1ミリメートルの大きさで、白色を帯びた形状で、歪な皺が見られます。

生育環境と分布

ツタバウンランは、特に環境の厳しい場所に生息しやすく、石垣や道端に多く見られます。日本では、大正初期に園芸植物として導入され、その後自然に野生化しました。その結果、北海道から本州にかけて広く分布しています。野外での生育は、一般的に土壌が貧弱な場所でよく見られます。

この植物は、自然環境においても美しさを保ちながら存在しているため、観賞用としての価値が高く、初心者にも育てやすい植物として人気があります。そしてその繁殖力と適応力は、しばしば他の植物との共生関係を形成し、生態系においても興味深い役割を果たしています。

結論

ツタバウンランは、その魅力的な花姿と堅牢な生育特性により、ガーデニングや自然観賞において注目される植物です。今後も多くの人々に愛され、観賞され続けることでしょう。

もう一度検索