ツルアリドオシ

ツルアリドオシについて

概要

ツルアリドオシ（学名：Mitchella undulata Sieb. et Zucc.）は、アカネ科に属する地面を這う常緑の多年草です。和名は、葉や花の形状がアリドオシに似ていることから名付けられました。この植物は特に日本と朝鮮南部で見ることができ、日本の多くの地域、特に山地から亜高山帯にかけて広く分布しています。

特徴

ツルアリドオシは、茎が円形の断面を持ち、無毛で長さは約10〜40 cmに達しますが、地面を這うか垂れ下がることが主であり、上方向に伸びることはありません。茎の節からは根を出し、葉は対生して着生します。ごく小さな托葉も見られ、葉の形態は卵形で、サイズは長さ0.8〜1.5 cm、幅は0.4〜1.2 cmです。葉身は深い緑色で、照りがあり、厚くて無毛です。また、葉の先端は短く尖り、基部は丸く、縁に波状の起伏が見られます。

ツルアリドオシは異型花柱性の被子植物で、花の時期は6月から7月にかけてです。花は枝先に位置し、約5 mmの長さの花茎があり、2つの花を持ちます。それぞれの花は基部で合着し、花冠は白色で漏斗状に広がり、長さ約10 mm、先端は4裂しています。裂片の内側には毛が存在し、雄蘂は4個あり、開いた部分から覗いています。果実は熟すと赤くなり、直径は約8 mmの丸い形をしています。この果実は合着した二つの子房から形成されており、表面には元の花の萼の痕跡が残ります。和名の「ツルアリドオシ」は、この植生が持つさまざまな特徴が、別の植物であるアリドオシに似ている点から付けられています。

生態と分布

この植物は、湿度の高い林縁や薄暗い木陰のある環境で見られ、時には岩から垂れ下がることもあります。特に、ツルアリドオシが生育している場所は日当たりが悪いケースが多いです。地表を這いながら成長し、特に苔の上などで見つけられます。また、同一の種内でも株ごとに花柱の長さが異なることがあります。日本では、ツルアリドオシは山野草として栽培用の苗が市販されています。

分類

ツルアリドオシ属には他に1種類があり、アメリカに分布するRubiaceae repens L.がそれにあたります。この種はツルアリドオシと非常に近縁であり、牧野富太郎はこの2種を同じ種内の別亜種と分類したことがあります。しかし、見かけが似ているアリドオシ属とは直接的な関係はありません。近縁の存在としてはコケサンゴ属が挙げられ、コケサンゴN. granadensisは観賞用として鉢植えで育てられることがあります。

参考文献

本植物に関連する資料として、牧野富太郎の『牧野 新日本植物圖鑑』や、佐竹義輔らによる『日本の野生植物 草本Ⅲ合弁花類』などが挙げられます。これらの文献はツルアリドオシの詳細な記録や生態に関する貴重な情報を提供しています。

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