ツルギキョウ

ツルギキョウ（蔓桔梗）

ツルギキョウ（学名：Codonopsis javanica）は、キキョウ科に属する多年草で、特につる性の植物として知られています。この植物は主に関東地方から九州にかけての丘陵地帯に自生しており、風景に美しい表情を添えています。

特徴

ツルギキョウは、独特のつる性を持つため、他の植物に絡みつきながら成長します。葉は卵形で、互いに交互に生えており、全体的に見た目は非常に柔らかい印象を与えます。花は小さく、ツルニンジンに似た白色を基本としており、その中心には臙脂色の斑点があります。特に花が開く際には、一層の魅力を放ちます。また、この植物は雄性先熟の性質を持っており、花の咲く時期に関しても興味深い特徴を持っています。

花が終わると、液果と呼ばれる果実を形成します。この液果は、熟すと赤紫色に変わるため、視覚的にも楽しませてくれます。

学名の由来

学名のCodonopsisは「鐘に似た」という意味を持っており、これはこの植物の花の形状から来ています。本種の花は小さな鐘のような形状をしているため、この名が付けられました。種小名のJavaは「ジャワの」を示し、同じ属に属する日本原産の種にはJaponicaという名前が付けられています。

余談

ツルギキョウについて知識を深める際に知っておきたいことは、外来種のキョウチクトウ科に属するツルニチニチソウ（学名：Vinca major）が、時には同じ名前で混同されることがあるということです。しかし、ツルギキョウとはまったく異なる種であり、花の形状や色も大きく異なります。

このように、ツルギキョウはその特徴的な花や成長性質から、観察する者に新たな発見を与えてくれる植物です。自然環境での彼らの姿を見ることができれば、その美しさと生命力を感じることができるでしょう。これからも、この魅力的な植物について知識を深め、大切にしていくことが重要です。

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