モンタナ州の北端部に位置するトゥール郡(Toole County)は、広大な
アメリカ合衆国の景観の中に独特の地理と歴史を持つ地域です。1914年にヒル郡とティトン郡の一部が分離して誕生し、その名は
モンタナ州の初代および第4代知事を務めた功労者、ジョゼフ・ツール氏に敬意を表して名付けられました。この郡は、特に北側で
カナダとの国境を共有しており、国際的な接点を持つという特徴も持っています。
2010年の
国勢調査では
人口が5,324人と記録されており、10年前の調査からわずかながら増加傾向が見られました。郡の行政および経済の中心地はシェルビー市であり、
人口3,376人と郡内で最も多くの住民が暮らす自治体となっています。
地理
トゥール郡は、その広大な
面積が特徴です。
アメリカ合衆国国勢調査局の集計によれば、郡の総
面積は約5,040
平方キロメートル(1,946
平方マイル)に及びます。このうち、陸地が約4,950
平方キロメートル(1,911
平方マイル)を占め、水域は約91
平方キロメートル(35
平方マイル)で、総
面積に占める水域の割合は約1.79パーセントです。
地理的な特徴として最も際立つのは、郡の北側が
カナダ=
アメリカ合衆国国境線となっており、
カナダの
アルバータ州と直接接している点です。南側の郡境の一部を形成しているのはマリアズ川で、郡の南東部を静かに流れています。東部地域には複数の小川が流れ込んでおり、中でもスウィートグラス丘陵を源とし、郡内を南向きに流れるウィロウクリークは比較的規模の大きな河川の一つです。
また、スウィートグラス丘陵周辺など、郡内の特定の地域では石油や天然ガスの埋蔵が確認されており、これらの資源が地域の経済に影響を与えている可能性が示唆されています。
隣接地域
トゥール郡は、その周辺を他の行政区域と接しています。
アメリカ合衆国内の郡
西: グレイシャー郡
南: ポンデラ郡
東: リバティ郡
カナダの地域(アルバータ州)
北: ワーナー郡5号
北: クーツ村
北東: フォーティマイル郡8号
これらの隣接地域との関係は、経済活動や住民の交流において重要な役割を果たしていると考えられます。
主な集落
トゥール郡内には、いくつかの主要な集落が存在します。最も規模が大きく、郡の行政機関が置かれているのはシェルビー市です。シェルビーは
郡庁所在地として、地域の政治・経済・文化の中心的な役割を担っています。
その他に町として定められているのは、ケビンとサンバーストです。また、町とまでは定義されていませんが、地域に暮らす人々にとって拠点となるその他の集落として、ネイスミスやスウィートグラスといった場所があります。これらの集落は、それぞれが郡内のコミュニティを形成しています。