テックス・ベネキー

テックス・ベネキー (Tex Beneke)

テックス・ベネキーは、アメリカ合衆国のサックス奏者および歌手で、特にグレン・ミラー楽団の一員として名を知られています。彼の音楽キャリアは、1930年代から始まり、その後数十年にわたって多くの名曲を生み出しました。テックスの名前は彼の故郷であるテキサス州に由来し、1914年2月12日にフォートワースで生まれました。

生い立ちと初期のキャリア

テックスは9歳の時にアルトサックスを始め、後にテナーサックスへと転向しました。R・L・パシェル高等学校を卒業後、1935年から1937年にかけてベン・ヤング・オーケストラに所属し、その後1938年にはグレン・ミラー楽団に加入しました。この楽団では、1939年に大ヒットした「イン・ザ・ムード」の演奏を通じて名声を高めました。

同楽団は、1941年には映画『銀嶺セレナーデ』、1942年には『オーケストラの妻たち』に参与し、その成果としてメトロノーム誌で首位を獲得するなど、数々の業績を残しました。しかし、1942年に楽団が解散した後、ベネキーはアメリカ陸軍航空軍に入隊し、楽団の指揮を執る機会を失いました。特に、グレン・ミラーとの共演を期待していたにもかかわらず、彼がその後に行方不明になることで、その夢が断たれることとなりました。

グレン・ミラー楽団の再構成

戦後、テックスはミラーの知り合いと共にグレン・ミラー楽団を再構成し、1946年1月24日に初公演を行います。彼は楽団を近代化しようと努力しましたが、他のメンバーとの意見の相違から1950年に楽団を離れることになりました。これ以降、ベネキーは独自の道を模索し、1950年代初頭にはコーラル・レコードなどマイナーなレコードレーベルでの活動が主流となりました。

音楽活動の継続

その後、自身の楽団を設立し、スウィング・ジャズへの関心が高まる中での活躍を続けました。また、ディズニーランドでの定期演奏やテレビ番組への出演を通じて、次第に活躍の場を広げていきます。1970年代から80年代にかけては、クラシックなミラー風のスタイルを持つ楽団を組織し、他の著名なボーカリストとともにツアーを行いました。

晩年と私生活

1990年代に入ると、脳卒中を患い、サックス演奏を続けることが難しくなりましたが、歌手としての活動は絶え間なく行いました。1991年にはハリウッド・ウォーク・オブ・フェームに、その名を刻まれ、1996年にはビッグバンドとジャズの殿堂入りを果たしました。テックス・ベネキーは2000年5月30日、カリフォルニア州コスタメサの自宅で86歳で息を引き取りました。

家族と最後

私生活において、ベネキーは三度の結婚を経験しましたが、生涯独子はありませんでした。最初の妻マーガレット・グリフィスが1968年に亡くなった後、彼はベティ・ビーストームと再婚し、その後サンドラ・ルシル・アダムスと結婚しました。ベネキーはテキサス州のグリーンウッド記念公園に埋葬されています。

主な楽曲

テックス・ベネキーが携わった主な楽曲には以下があります。

• - イン・ザ・ムード（In The Mood）
• - ムーンライト・セレナーデ（Moonlight Serenade）
• - 真珠の首飾り（String of Pearls）
• - チャタヌーガ・チュー・チュー（Chattanooga Choo Choo）
• - カラマズーの娘（I've got a Gal in Kalamazoo）
• - 素敵な人（A Wonderful Guy）
• - アイム・ヘッディン・フォー・カリフォルニア（I'm Headin' For California）
• - ウッドペッカー・ソング（The Woodpecker Song）

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