テレビ朝日が
1987年4月に始めた水曜21時枠の
刑事ドラマは、視聴者に親しまれ、
東映テレビ・プロダクションが制作を手掛ける作品群が30年以上にわたり放送されています。この番組枠では、固定された
スポンサーとともに、主に
刑事ドラマが展開されており、視聴者の支持を受けながら進化し続けてきました。
歴史的背景
本枠が開始される前の1986年12月、
バラエティ番組『
遊びにおいで〜Come on-a my House』が終了したことを契機に、1クール限定で
テレビドラマ『
ナイトライダー』が放送されました。この流れを受けて、
1987年4月には『
大都会25時』という作品が放送され、
刑事ドラマのパイオニア的な役割を果たしました。
当初は視聴率に苦戦したものの、
1988年に登場した『
はぐれ刑事純情派』と『
さすらい刑事旅情編』のヒットにより、ドラマ枠は刑事ジャンルとして確固たる地位を築くことができました。
番組制作の進化
番組の撮影方式は、初期にはフィルム撮影が導入されていましたが、
1996年4月に『
はぐれ刑事純情派』がVTR撮影に移行し、
2004年以降は
ハイビジョン制作のスタイルへと進化しました。これにより、視聴者はより高品質な映像を楽しむことができるようになりました。
放送サイクルと人気作品
2002年10月からは、
刑事ドラマの放送サイクルが見直され、1作品を2クール(約6ヶ月)2作品を1クール(約3ヶ月)で交互に放送する方式が採用されました。以来、人気シリーズ『
相棒』(2023年10月には22期が放送開始)、そして『
警視庁捜査一課9係』や『
特捜9』などが長期にわたり放送され続け、視聴者を魅了しています。特に『
刑事7人』は、
2015年から始まり、今や9シリーズにわたり展開されるほどの人気作となりました。
2023年度上半期からは新たに編成が見直され、作品の放送サイクルが2か月ごとの1作品へと再編成されました。これにより、視聴者は特番を挟まずにスムーズに物語を楽しめるようになりました。
本枠の最大の特徴は
スポンサーとの協力によるもので、提供される車両の多くが
日産自動車製である点です。特に作中に登場する車両が日産によって提供されており、現実の製品プロモーションが巧みに組み込まれています。
結論
テレビ朝日水曜21時枠の
刑事ドラマは、数多くの作品に愛され続けており、テレビ界における重要な位置を築いています。視聴者は魅力的なキャラクターとストーリーに引き込まれ、これからも多くの新たな伝説が生まれることでしょう。