ディエゴガルシア島

ディエゴガルシア島

ディエゴガルシア島（英語: Diego Garcia）は、インド洋に位置する環礁で、イギリス領[[インド洋地域]]であるチャゴス諸島の一部です。地理的にはモルディブの南に位置し、面積は約36平方キロメートルです。この島は1960年代から1970年代にかけて、米英の軍事協定に基づき、アメリカ合衆国の軍事基地として使用されています。

歴史的背景

ディエゴガルシア島は16世紀初頭にポルトガルによって発見された際には無人でしたが、18世紀にフランス人が入植し、ココヤシのプランテーションを始めました。1814年にイギリスに占領され、1965年にはモーリシャスから分離され、イギリス領[[インド洋地域]]の一部となりました。

1966年にはアメリカの防衛目的で50年間の使用を認める協定が結ばれ、その後の生活環境は厳しく制限されました。1970年代には島民が強制的に移住させられ、多くの批判を受けました。その後も島民の帰還を求める訴訟が続きますが、現在も再定住は許可されていません。

軍事基地としての役割

ディエゴガルシア島は、戦略的に重要な軍事拠点として機能しています。アメリカ空軍や海軍の重要な施設があり、4000メートルの滑走路は戦略爆撃機の運用が可能です。また、港湾は空母や原子力潜水艦の補給に対応できる規模に整備されています。基地は現在でもアメリカとイギリスの共同使用のもとで運営されています。

2016年12月には、アメリカによる使用協定が、特に終了の通知がない場合に2036年まで延長されることが決定されました。

国際法と返還問題

2019年には国際司法裁判所が、チャゴス諸島の統治について、イギリスがモーリシャスから分離したことは国際法に反すると述べました。この見解には法的拘束力はありませんが、世界的な議論を巻き起こしました。2024年には、イギリス政府がチャゴス諸島をモーリシャスに返還する意向を示しましたが、ディエゴガルシア島の軍事基地は維持される予定です。

地理と生態

ディエゴガルシア島は環礁のため平坦であり、丘陵や山地は見られません。周囲の海域は豊かな生態系を有し、タイマイ、アオウミガメなどの生息地となっています。2001年には一部がラムサール条約に登録され、環境保護の観点からも注目されています。

現在の状況

現在、ディエゴガルシア島は軍事的な目的でのみ使用され、一般の観光客は訪れることができません。島に住む民間人もおらず、約5000人の軍関連の人員が存在するとされています。また、国際的には電話番号の管理においても問題があったことがあり、特に日本からの国際ダイヤル通話に関するトラブルが報告されています。

このように、ディエゴガルシア島は歴史的背景と軍事的役割が織り交ざった特異な存在であり、今後も国際関係や法的問題に影響を与えることが予想されます。

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