ディフェンダー (ゲーム)

『ディフェンダー』について

『ディフェンダー』（Defender）は、1980年にウィリアムスによって開発されたアーケードゲームであり、ナホーダイ横スクロールによるシューティングゲームの草分け的な存在です。このゲームはユージン・ジャーヴィスによって設計され、1981年にはその革新性からゲームオブザイヤーを受賞しました。日本市場ではタイトーが販売を担当し、今日はその名作として知られています。

ゲームの基本操作

ゲームは、2方向のレバー（上下操作用）と5つのボタンで自機を操作します。プレイヤーは左手でレバーと方向転換ボタンを操作し、右手ではワープ、加速、ショット、スマートボムの4つのボタンを操作します。この操作方法は独特で、特に左右の移動は方向転換ボタンと加速ボタンに依存しており、慣れるまでには少々時間がかかります。自機は長距離のショットを高速で連射可能で、これは後のシューティングゲームにおけるレーザーの基準となりました。

スマートボムは敵を瞬時に全滅させる力を持つが、使用回数には制限があります。プレイヤーは1万点ごとに1つずつ増えるので、効率的な使用が求められます。また、ワープを使用することでマップ内をランダムに移動できるものの、ワープ直後に自機が停止してしまうため、敵が近くにいる場合は危険な状況になることもあります。

ゲームのルールと目的

ゲームは、マップ上にいる敵を全滅させることがクリアの目標ですが、特異な点としてランダーという敵が人間をさらおうとするシステムがあります。人間が最上部へとさらわれてしまうと、ランダーはそれと融合しミュータントとなり、高速で自機を攻撃してきます。プレイヤーはランダーを撃ち、さらわれた人間を地上へと戻さなければなりません。しかし、落下する人間が地上に激突すると死亡してしまうリスクもあるため、慎重な操作が要求されます。

また、人間をショットで撃つと死亡するため注意が必要です。人間が全滅してしまった場合も直ちにゲームオーバーにはならず、防衛シーンから宇宙空間の戦闘へと移行しますが、これによりミュータントが出現し、クリアが難しくなります。最終的に、マップ内の人間を守り切ることでスコアを獲得することができます。

敵キャラクター

ゲーム内には多様な敵キャラクターが存在します。特に「体当たり」と斜め飛行の「弾」による攻撃が特徴的で、自機の弾は高速で水平方向にしか飛ばないため、バランスが取られています。主な敵として、アポロのような形をしたランダー、高速で飛来するミュータント、時間経過で出現するバイター、機雷を置くボンバー、そしてスワーマーがいます。特にスワーマーは動きが速く、正確な弾による攻撃を行うため、注意が必要です。

評価と影響

ゲーム文化保存研究所の大堀康祐所長は、本作に対し愛着を持ちながらも、操作の複雑さから不満があると述べています。この点についてアリカの西谷亮も同様の意見を持ち、ゲームの操作はプレイヤーにとって一筋縄ではいかない体験となることを認めています。

続編と関連作品

操作の複雑さが指摘された『ディフェンダー』は、その後の様々な続編や関連作品に影響を与えます。中でも『スター・ゲイト』は『ディフェンダー2』として海外で知られ、ファミコンにも移植されました。1981年から1986年には多くのシューティングゲームが続々と登場し、ジャンル全体に影響を及ぼしました。

このように『ディフェンダー』はその革新性と挑戦的なプレイスタイルを通じて、シューティングゲームの歴史において重要な位置を占めています。

もう一度検索