ディラン・トマス
ディラン・マーレイス・トマス（Dylan Marlais Thomas, 1914-1953）は、ウェールズが生んだ重要な詩人、そして作家です。
南ウェールズの海辺の町、スウォンジーに生を受けたトマスは、父デイヴィッドの影響を受け、母語であるウェールズ語ではなく英語で教育を受けました。父は英文学の教師であり、彼の学び舎であったスウォンジー・グラマー・スクールで教鞭をとっていました。トマスが初めて自身の作品を発表したのは、この学校の学校誌でした。彼は16歳で学校を中退し、リポーターとしての道を歩み始めます。
幼少期のトマスは、多くの時間をスウォンジーの町で過ごしましたが、夏には母親の実家があるカマーゼンの農場で過ごしました。この対照的な環境での経験は、彼の作品、特に多くの短編やラジオ・エッセイ、そして代表的な詩「ファーン・ヒル」の中に深く刻まれています。
トマスの詩のおよそ半分、そして数多くの短編小説は、彼が家族と暮らしたスウォンジーの生家、カムドンキン・ドライブ5番地で生まれました。そこで書かれた中でも特に有名な詩の一つに「そして死は支配しないだろう (And death shall have no dominion)」があります。1934年11月に最初の詩集『18の詩』が出版されると、彼は瞬く間に刺激的な若手英語詩人として注目を集めることになります。
1937年、トマスはケイトリン・マクナマラと結婚し、3人の子供に恵まれました。長男リーウェリンは1939年に、娘アーロニィは1943年に、そして次男コルム・ガランは1949年に生まれています。新婚旅行は、知人が経営するホテルがあるコーンウォール・マウゼルで過ごしました。
ディラン・トマスは、20世紀における最も重要な英語圏の詩人の一人と目されており、アングロ・ウェールズ文学の領域では比類なき存在感を放っています。彼の作品は、その鮮烈で夢幻的なイメージによって特徴づけられます。
同時代の多くの作家たちが政治や社会の深刻な問題をテーマに据えたのに対し、トマスは自身の感情と情熱に忠実でした。そのため、彼の作品は極めて個人的であり、強烈な感傷に満ちていました。この点で、トマスは同時代の詩人たちと比較しても、よりロマン主義的な傾向が強かったと言えます。彼の短編小説は、詩的な感性が息づくものであり、中でも1940年に発表された半自伝的な『若い芸術家の肖像 (Portrait of a Artist as a Young Dog)』は広く知られています。
トマスの交流の輪は「カードマー・ボーイズ」として知られており、これには作曲家で幼なじみのダニエル・ジョーンズや、詩人のヴァーノン・ワトキンス、芸術家のアルフレッド・ジェーンらが加わっていました。彼らはしばしばコーヒー・ショップで集まり、文学や芸術について語り合いました。また、イギリスのロマン派詩人であり、『サンデー・レフェリー』誌の編集長を務めていたヴィクター・ベンジャミン・ニューバーグにその才能を見出され、ロンドンへ招かれて有力な文芸評論家たちとの交流を持つ機会を得ました。
トマスは、ラジオ劇『アンダー・ミルク・ウッド (Under Milk Wood)』や、父親の死に際して書かれたと解釈されることの多い詩「穏やかにあの良い夜の中へ行くな (Do not go gentle into that good night)」で特に有名です。また、短編小説『子供たちのウェールズのクリスマス (A Child's Christmas in Wales)』や『ピクニック (The Outing)』なども親しまれています。
彼の名声は文学界を超え、1960年代に活躍したノーベル文学賞受賞歌手、ボブ・ディランの名は彼にちなんで名付けられたと言われています。日本でも、作家のC・W・ニコルが幼少期にトマスに励まされたエピソードが知られています。
アメリカ合衆国でのプロモーション旅行中であった1953年11月4日、ニューヨークのホワイト・ホース・タバーンで過度の飲酒の後、トマスは倒れました。5日後の11月9日、わずか39歳でセント・ヴィンセント病院にてその生涯を終えます。死因は肺炎に加え、脳圧迫や脂肪肝が影響したとされています。彼は倒れる直前、「18杯のストレート・ウィスキーを飲んだ、これはすごい記録だ」と語り、愛人には「愛してるよ。でも僕は孤独なままだ」と伝えたとされます。
彼の遺体は故郷ウェールズに送り返され、トマスが最も幸せだったと語るラーンの村の墓地に埋葬されました。1994年に亡くなった妻ケイトリンも、彼の隣に眠っています。
トマスの故郷スウォンジーには、彼の功績を称える様々な記念施設があります。「ディラン・トマス劇場」や、文学記念館として展示会やイベントが開かれ、毎年ディラン・トマス・フェスティバルが開催される「ディラン・トマス・センター」などが訪れることができます。また、幼少期に遊んだカムドンキン公園には記念碑があり、彼の愛した詩「ファーン・ヒル」の一節が刻まれています。ラーンの自宅「ボート・ハウス」も記念地として保存されています。さらに、スウォンジーの老舗パブの一つ「ノー・サイン・バー」は、彼の小説にちなんで「ワイン・ヴォールツ」と改名されるなど、そのゆかりは今なお人々の記憶に留められています。
生涯の足跡
南ウェールズの海辺の町、スウォンジーに生を受けたトマスは、父デイヴィッドの影響を受け、母語であるウェールズ語ではなく英語で教育を受けました。父は英文学の教師であり、彼の学び舎であったスウォンジー・グラマー・スクールで教鞭をとっていました。トマスが初めて自身の作品を発表したのは、この学校の学校誌でした。彼は16歳で学校を中退し、リポーターとしての道を歩み始めます。
幼少期のトマスは、多くの時間をスウォンジーの町で過ごしましたが、夏には母親の実家があるカマーゼンの農場で過ごしました。この対照的な環境での経験は、彼の作品、特に多くの短編やラジオ・エッセイ、そして代表的な詩「ファーン・ヒル」の中に深く刻まれています。
トマスの詩のおよそ半分、そして数多くの短編小説は、彼が家族と暮らしたスウォンジーの生家、カムドンキン・ドライブ5番地で生まれました。そこで書かれた中でも特に有名な詩の一つに「そして死は支配しないだろう (And death shall have no dominion)」があります。1934年11月に最初の詩集『18の詩』が出版されると、彼は瞬く間に刺激的な若手英語詩人として注目を集めることになります。
1937年、トマスはケイトリン・マクナマラと結婚し、3人の子供に恵まれました。長男リーウェリンは1939年に、娘アーロニィは1943年に、そして次男コルム・ガランは1949年に生まれています。新婚旅行は、知人が経営するホテルがあるコーンウォール・マウゼルで過ごしました。
作品の特徴と文学史における位置づけ
ディラン・トマスは、20世紀における最も重要な英語圏の詩人の一人と目されており、アングロ・ウェールズ文学の領域では比類なき存在感を放っています。彼の作品は、その鮮烈で夢幻的なイメージによって特徴づけられます。
同時代の多くの作家たちが政治や社会の深刻な問題をテーマに据えたのに対し、トマスは自身の感情と情熱に忠実でした。そのため、彼の作品は極めて個人的であり、強烈な感傷に満ちていました。この点で、トマスは同時代の詩人たちと比較しても、よりロマン主義的な傾向が強かったと言えます。彼の短編小説は、詩的な感性が息づくものであり、中でも1940年に発表された半自伝的な『若い芸術家の肖像 (Portrait of a Artist as a Young Dog)』は広く知られています。
交流と影響
トマスの交流の輪は「カードマー・ボーイズ」として知られており、これには作曲家で幼なじみのダニエル・ジョーンズや、詩人のヴァーノン・ワトキンス、芸術家のアルフレッド・ジェーンらが加わっていました。彼らはしばしばコーヒー・ショップで集まり、文学や芸術について語り合いました。また、イギリスのロマン派詩人であり、『サンデー・レフェリー』誌の編集長を務めていたヴィクター・ベンジャミン・ニューバーグにその才能を見出され、ロンドンへ招かれて有力な文芸評論家たちとの交流を持つ機会を得ました。
トマスは、ラジオ劇『アンダー・ミルク・ウッド (Under Milk Wood)』や、父親の死に際して書かれたと解釈されることの多い詩「穏やかにあの良い夜の中へ行くな (Do not go gentle into that good night)」で特に有名です。また、短編小説『子供たちのウェールズのクリスマス (A Child's Christmas in Wales)』や『ピクニック (The Outing)』なども親しまれています。
彼の名声は文学界を超え、1960年代に活躍したノーベル文学賞受賞歌手、ボブ・ディランの名は彼にちなんで名付けられたと言われています。日本でも、作家のC・W・ニコルが幼少期にトマスに励まされたエピソードが知られています。
早すぎる死と遺産
アメリカ合衆国でのプロモーション旅行中であった1953年11月4日、ニューヨークのホワイト・ホース・タバーンで過度の飲酒の後、トマスは倒れました。5日後の11月9日、わずか39歳でセント・ヴィンセント病院にてその生涯を終えます。死因は肺炎に加え、脳圧迫や脂肪肝が影響したとされています。彼は倒れる直前、「18杯のストレート・ウィスキーを飲んだ、これはすごい記録だ」と語り、愛人には「愛してるよ。でも僕は孤独なままだ」と伝えたとされます。
彼の遺体は故郷ウェールズに送り返され、トマスが最も幸せだったと語るラーンの村の墓地に埋葬されました。1994年に亡くなった妻ケイトリンも、彼の隣に眠っています。
トマスの故郷スウォンジーには、彼の功績を称える様々な記念施設があります。「ディラン・トマス劇場」や、文学記念館として展示会やイベントが開かれ、毎年ディラン・トマス・フェスティバルが開催される「ディラン・トマス・センター」などが訪れることができます。また、幼少期に遊んだカムドンキン公園には記念碑があり、彼の愛した詩「ファーン・ヒル」の一節が刻まれています。ラーンの自宅「ボート・ハウス」も記念地として保存されています。さらに、スウォンジーの老舗パブの一つ「ノー・サイン・バー」は、彼の小説にちなんで「ワイン・ヴォールツ」と改名されるなど、そのゆかりは今なお人々の記憶に留められています。
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