ディーン・コート

イングランドの海岸都市、ボーンマスに位置するサッカー専用スタジアムは、かつてディーン・コート（Dean Court）として広く知られていました。現在では、命名権契約に基づきバイタリティー・スタジアム（Vitality Stadium）という名称が公式に使用されています。この変更は2015年7月19日から適用されています。

スタジアムの建設は1910年に遡ります。その土地は、地元の有力者であったクーパー＝ディーン家から寄贈されたものであり、スタジアム名の「ディーン・コート」はこの出来事に敬意を表して名付けられました。

開場以来、多くの歴史的な瞬間を目撃してきました。中でも特筆すべきは、1957年3月2日に行われたFAカップでのマンチェスター・ユナイテッドFCとの一戦です。この試合では、スタジアム史上最多となる28,779人の観客が詰めかけ、熱狂的な雰囲気の中で試合が開催されました。

2000年代に入ると、スタジアムを取り巻く状況に変化が見られました。当時、地元のサッカークラブであるAFCボーンマスは経営難に直面しており、その困難を乗り越えるための一環として、スタジアムの所有権は国内の不動産会社であるストラクターデンに売却されました。この売却は、クラブの財政基盤を立て直すための重要な手段でした。

さらに、クラブの収益源を強化するため、2015年7月にはスタジアムの命名権が売却されることになりました。この契約により、スタジアムの愛称はバイタリティー・スタジアムとなり、現在に至るまでその名で親しまれています。

近年では、自然災害による影響も受けています。2022年2月、ボーンマスを襲った強い嵐により、スタジアムの一部施設が損壊するという被害が発生しました。このため、同年2月18日に予定されていたノッティンガム・フォレストFCとの重要なリーグ戦が延期される事態となりました。

このスタジアムは、サッカーの試合以外にも様々なイベントの会場として利用されてきました。サッカー関連では、将来のスター選手たちの登竜門となる国際試合が開催されています。例えば、2015 FIFA女子ワールドカップの予選や、UEFA U-21欧州選手権の予選（2019年大会、2023年大会向け）などが開催され、各国の若い才能たちがピッチで躍動しました。サッカー以外のイベントとしては、2006年には世界的に有名なミュージシャン、エルトン・ジョンによるライブコンサートが開催され、多くの音楽ファンを魅了しました。

スタジアムへのアクセスは、鉄道を利用する場合、サザン鉄道のポークスダウン駅から徒歩でおよそ18分と比較的便利です。試合日やイベント開催時には、多くのファンがこのルートを利用してスタジアムへと向かいます。

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