デイヴィッド・フリーマン＝ミットフォード (第2代リーズデイル男爵)

第2代リーズデイル男爵デイヴィッド・フリーマン＝ミットフォードの生涯

デイヴィッド・フリーマン＝ミットフォード（1878年3月13日 - 1958年3月17日）は、第2代リーズデイル男爵として知られるイギリスの貴族であり、著名なミットフォード姉妹たちの父でもあります。彼は貴族としての人生の中でさまざまな経験をし、複雑な歴史的背景に身を置くことになりました。

生い立ちと教育

デイヴィッドは初代リーズデイル男爵アルジャーノン・ミットフォードの次男として生まれ、母は第10代エアリー伯爵デイヴィッド・オギルヴィの娘、クレメンティーナでした。兄のクレメントは名門イートン・カレッジへ進学した一方で、デイヴィッドは父母の判断により二流のラドリー・カレッジに進学しました。彼は自己評価で自分を「輝く月」に例え、優秀な兄の影に隠れてしまったと感じていました。

軍歴と家族形成

軍人としての夢を抱いていたデイヴィッドでしたが、陸軍士官学校試験に失敗し、スリランカで茶の栽培を開始します。しかし、この道にも興味を持てず帰国した後、第二次ボーア戦争に参加し、重傷を負います。戦後、1904年に庶民院議員の娘シドニーと結婚し、7人の子供をもうけました。彼は『ザ・レディ』誌の事務長としてのキャリアも築きましたが、一攫千金を夢見てカナダの土地を購入するも失敗するなど、経済的には苦しむこともありました。

戦争と政治的立場

第一次世界大戦が始まるとデイヴィッドは再び軍に参加しますが、健康問題から一時帰還します。兄が戦死した後、彼はリーズデイル男爵位を継承しますが、その後、病気のために再度本国勤務させられました。家族の影響でナチスにシンパシーを抱くようになる一方、次第に彼は反独派へと転じます。

家族の分裂と戦後

戦争中、一番の娘であるユニティが自殺未遂を起こしたことは、デイヴィッド家において大きな波紋を呼びました。最終的には、彼の次女ユニティと妻シドニーとの意見の相違から家庭内の対立が生まれ、1940年にデイヴィッドはスコットランドの島へと移住するも、家族間の亀裂が広がりました。

死と遺産

1958年に80歳で逝去したデイヴィッドは、葬儀をスウィンブルックで執り行いました。娘たちの中で政治的立場の違いからトラブルが生じ、特に共産主義者である四女ジェシカに対しては遺産相続資格を剥奪するという決断を下しました。リーズデイル男爵位は弟のバートラムが継承することになります。

まとめ

デイヴィッド・フリーマン＝ミットフォードは、イギリスの歴史的背景の中で多くの出来事と共に波瀾万丈の人生を送りました。彼の家族はそれぞれ異なる思想を持ち、彼自身もまた複雑な心の葛藤を抱えながら生きたことが、今も多くの人々に興味を持たれ続けています。特に、ミットフォード姉妹たちの活躍は、彼の影響を受けた歴史的一面として、小説や映画などにも描かれることが多いです。

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