デニス・サファテ

デニス・スコット・サファテ: 野球界の伝説

デニス・スコット・サファテ（Dennis Scott Sarfate）は、1981年4月9日生まれの元プロ野球選手で、アメリカ・ニューヨーク州クイーンズ出身の投手である。サファテは日本プロ野球で数多くの記録を打ち立て、名声を築いた選手として知られている。彼はNPB（日本プロ野球）において43イニング連続奪三振記録を保持し、2017年には54セーブでシーズン最多セーブ記録も樹立した。また、2014年にはセ・パ両リーグで30セーブを達成した史上初の投手となった。彼の2020年の推定年俸は7億円に達し、これはNPB史上5位にランクインしている。このような数々の偉業から、サファテは野球界に強い足跡を残した。

プロ入り前

サファテは1999年のMLBドラフトでテキサス・レンジャーズから15巡目に指名されたが契約には至らず、アリゾナ州立大学へ進学した。そこでの活躍が後のキャリアを築く基盤となった。

MLB時代

2001年にはミルウォーキー・ブルワーズから9巡目で指名を受け、2006年にメジャーデビューを果たす。デビュー戦では背番号45をつけ、フロリダ・マーリンズ戦に登板した。翌年、ヒューストン・アストロズに移籍し、99mph（約159km/h）の速球を記録。これにより、さらにその名を広めた。

日本プロ野球へ

サファテの転機は、2010年の広島東洋カープとの契約であった。彼は抑えとして大活躍し、2011年には57試合に登板し、高い防御率をマーク。2012年には埼玉西武ライオンズに移籍し、翌年から福岡ソフトバンクホークスに在籍した。

2014年にはNPB史上3人目の全12球団からセーブを記録し、同年の日本シリーズでも優秀選手賞を獲得。また、2015年から2017年にかけては、パ・リーグにおける最多セーブ投手に選ばれるなど、サファテの名声は日本においても高まった。特に2017年は54セーブを達成し、記録を更新。日本シリーズMVPを受賞するなど、素晴らしい成果を収めた。

引退とその後

2021年になり、サファテは現役を引退することを発表した。引退後はアメリカ・アリゾナ州に居住し、家族とともに過ごしながら、自身の健康維持のためトレーニングを続けている。ソフトバンクからのオファーがあれば、スカウトやアドバイザーとして貢献する意欲も示している。

投球スタイル

サファテの投球スタイルは、長身から繰り出す平均94mph（約151km/h）という速球に加え、縦に落ちるスライダーやカーブ、チェンジアップの投げ分けが特徴である。MLB時代には制球に苦しむこともあったが、日本に来てからは制球が向上し、与四球率は改善された。

信仰と社会活動

サファテはクリスチャンとして知られ、イエス・キリストへの信仰を公言している。また、人工妊娠中絶に反対の立場を取り、関連団体にも所属しており、社会に対しても意見を表明している。

サファテのキャリアは、数々の記録の更新とともに、日本プロ野球界に多大なる影響を与えた選手のひとりである。彼の存在は、今も多くのファンに愛され続けている。

もう一度検索