デニス・ロー

デニス・ロー - スコットランドの伝説的FW

デニス・ロー（Denis Law CBE, 1940年2月24日生まれ）は、スコットランドを代表するサッカー選手であり、特にマンチェスター・ユナイテッドでの素晴らしいキャリアで知られています。彼は主にフォワード（CF）として活躍し、その得点力と危険なプレースタイルから「金髪の悪魔」と称される一方、ファンからは愛称「キング」で親しまれました。

経歴と業績

デニスは1955年、15歳でハダースフィールド・タウンと契約し、翌年にはトップチームでのデビューを果たしました。そして、1958年にはスコットランド代表としてウェールズ戦に出場し、その後のキャリアにおいて代表として55試合に出場し、30ゴールを記録しました。この30ゴールは、スコットランド代表歴代最多得点記録の一つとして評価されています。

1960年にマンチェスター・シティに移籍し、その後1961年にはイタリアのトリノに最高額で移籍しましたが、思うような成果を上げることができず、1シーズン後にはイングランドに戻り、1962年にマンチェスター・ユナイテッドへ加入しました。この移籍により、彼はマンチェスターの両クラブでプレーした初の選手となりました。

1964年にはスコットランド人として初めてバロンドールを受賞し、1964-65年および1966-67年のリーグ優勝に貢献しました。また、FAカップでは2度の優勝を果たし、彼が印象的に決めた40ゴールは長らく同大会の最多得点記録として残っていました。1967-68年には、マンチェスター・ユナイテッドがUEFAチャンピオンズリーグに優勝しましたが、リングでの怪我のために決勝には出場できませんでした。しかし、彼の監督であったマット・バスビーが病室にビッグイヤーを持参し、彼の活躍を称えに来たエピソードは、ローの人間性を物語っています。

通算で404試合に出場し、237ゴールを挙げた彼のキャリアはマンチェスター・ユナイテッド史に深く刻まれています。1973年には再びマンチェスター・シティに戻り、1シーズンを過ごした後、34歳で現役を引退しました。彼が決めた現役最後のゴールは、マンチェスター・ユナイテッドの2部降格を決定付けるものでした。

人物像と影響

デニス・ローはその卓越した得点力を持つ選手としてだけでなく、彼の個性的な行動や激しいプレースタイルでも知られています。さまざまなシュートスタイルを駆使し、「ジャックナイフ」と称されるヘディングやロングシュートの精度、さらにはアクロバティックな技も持ち合わせていました。そのカリスマ性から、彼にちなんで子どもに「デニス」と名付ける親がいたり、デニス・ベルカンプの名前の由来ともなったりしました。

2002年にはイングランドサッカー殿堂に選ばれ、彼のサッカー界における偉大な業績が改めて称えられました。デニス・ローは、今なお多くのサッカーファンや選手たちにとって伝説的存在であり続けています。

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