デフォレスト湖

デフォレスト湖の概要

デフォレスト湖（Lake DeForest）は、1956年にハッケンサック川の近くに人工的に作られた貯水池で、その美しい景観と水質を保つために厳重な管理が行われています。主にニューヨーク州ロックランド郡やニュージャージー州のバーゲン郡、ハドソン郡に水を供給し、地域の水道システムの重要な一部を形成しています。この湖はスエズ・ノース・アメリカ社が所有しており、水道水の原水として利用されています。そのため、湖での水泳や釣り、その他のレクリエーション活動は厳しく禁止されています。

歴史的背景

デフォレスト湖の設立には、二つの企業が関与しています。それは、ハッケンサック・ウォーター・カンパニー（ニュージャージー州）とスプリング・バレー・ウォーター・カンパニー（ニューヨーク州）で、彼らは協力しながら貯水池を開発しました。湖が命名された理由には、ハッケンサック・ウォーター・カンパニーの元社長でこのプロジェクトを推進したヘンリー・L・デフォレストの存在があります。彼は、1936年から1950年まで社長を務め、貯水池の設立に向けて尽力しましたが、完成直後に他界しました。この貯水池が水道水の供給を支えることで、地域社会の生活を支え続けています。

70年代後半から80年代にかけて、ハッケンサック・ウォーター・カンパニーとスプリング・バレー・ウォーター・カンパニーは合併し、ユナイテッド・ウォーター・リソース社に発展しました。さらに、その後スエズ・ノース・アメリカ社がこれらの企業を買収し、現在も貯水池の管理を行っています。

環境と周辺地域

デフォレスト湖の周りには主に住宅地が広がっており、湖へのアクセスを妨げることがないように設計されています。湖の周囲にはCongers Rd.という1本の道が通っており、この道を挟んで湖が2つに分かれていますが、水路がこの道の下を流れているため、水位や水質には影響がありません。この地域はもともと沼地であり、地盤が不安定なため、湖のすぐ近くに建物を建てることは難しいのです。

近くの山の中腹からは、南北に伸びたこの湖を一望することができるため、住民や訪問者にとって貴重な眺望のスポットとなっています。また、ニューヨークへ向かう航空機の窓から見ると、湖がその美しい形を際立たせているのがわかります。空から見ると、ハドソン川のすぐ西側に位置しているため、両者が一体化しているように見えることもありますが、実際にはデフォレスト湖はハッケンサック川の上流にあり、両者の流れは平行しています。デフォレスト湖の下流にはタッパン湖やウッドクリフ・レイク（貯水池）、オラデル貯水池が存在し、最終的には大西洋へと至ります。

このようにデフォレスト湖は地域の水供給に大きく貢献しているだけでなく、その自然環境においても重要な役割を果たしています。

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