デュワグB形電車

B形電車の概要

B形電車は、ドイツのデュッセルドルフ車両製造が設計した連接式の電車であり、主にシュタットバーンに特化して開発された車両です。この車両は、都市部での公共交通を効率化するための重要な役割を果たしています。本記事では、B形の開発経緯、構造、運用状況や最新の更新工事について詳しく見ていきます。

開発の背景

1960年代中頃、ドイツではモータリゼーションの進展により、都市部の交通渋滞が悪化しました。この状況は、従来型の路面電車の定時運行を困難にしました。しかし、路面電車の高い輸送能力を見直す動きも見られ、さまざまな離れた専用軌道の設置や、地下鉄的なシステムの導入が進められました。シュタットバーンは、その一環として設計され、一部の都市ではすでに運行が開始されていました。

B形の設計と構造

B形は、両運転台の連接車であり、最大で3両まで連結運転が可能という特性があります。自動連結器を装備し、冬場には加熱機能が付与され、氷結を防ぎます。シュタットバーンの運行目的から、最高速度は80 km/hから100 km/hまで出せるよう設計されています。この速度は、従来の路面電車に比べてかなり高く、さらに全長は28,000 mmと長いのが特徴です。

B形は主に高床式プラットフォーム用に設計されており、両開きのドアは高い位置に設置されていますが、低床式プラットフォームにも対応するために折り畳み式のステップを装備しています。また、車体デザインはドイツの路面電車と普通鉄道の基準に適合しています。

多様な車種と運用状況

B形には、導入された都市や時代による条件の違いから、さまざまなバリエーションがあります。最高速度や設備内容も異なり、1999年までに多くの都市で量産されました。特に1973年にボン向けに初めて導入され、その後も多くの都市で運行を開始しました。エッセンでは、B形と従来の路面電車が三線軌道で共存する区間も設けられました。

それから数十年後の2000年代に入ると、後継車両の導入が進む中、各都市でB形の廃車や譲渡が始まりました。しかし、ボンやケルンではB形の継続使用に向けた更新工事が進められました。

具体的な更新工事例

• - ボン:

ボン市交通公社は、製造から40年以上経過したB形のうち25両に対し、電気機器の大規模な更新と改造を実施しました。この改造により、回生ブレーキ機能も追加され消費電力を削減しました。

• - ケルン:

ケルンでは1984年から1985年に製造された28両が主に改造されました。新しい運転台と片運転台式への変更に加え、高性能空調や自動診断システムも導入されています。

• - ドルトムント:

ドルトムントでは、近代化を進める目的で64両が更新工事の計画に挙げられ、内外装の改造、さらに乗降時の段差を無くすなどの取り組みが進んでいます。

• - ボーフム:

ボーフムのシュタットバーンでも、スイスのシュタッドラー・レールが関与する形で大規模な更新計画が発表されています。

結論

B形電車は、ドイツの都市交通のライフラインを支える重要な存在であり、その設計は高度な機能性を有しています。時代の変化に合わせた更新工事も進み、今後も多面的に活用されることが期待されています。

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