デリー包囲戦 (1804年)

デリー包囲戦

デリー包囲戦は、第二次マラーター戦争中の1804年10月8日から10月19日にかけて行われた重要な戦闘です。この戦いでは、ホールカル家とイギリス東インド会社が対峙しました。

戦闘の経過

1804年10月8日、マラーターの指導者であるヤシュワント・ラーオ・ホールカルがムガル帝国の首都デリーを包囲しました。彼の目的は、当時イギリスの支配下で年金生活を送っていた皇帝シャー・アーラム2世を解放することにありました。この包囲に際して、ホールカル家の軍は歩兵15,000から16,000、騎兵65,000、大砲200門という大部隊を動員しました。

デリーを守るイギリス守備隊は、わずか2,500人でしたが、彼らは熾烈な攻防を繰り広げました。ホールカル家の軍は圧倒的な数を誇りながらも、イギリス側は頑強に抵抗しました。戦闘が続く中、ジェラルド・レイクが軍を率いてデリーへ向かっていることをヤシュワント・ラーオは気づいていませんでした。彼は、レイクの軍がまだ後方にいると考えていたため、優勢な立場を保っていると信じ込んでいました。

反撃と敗北

しかし、戦闘が始まって約一週間後の10月15日、ホールカル軍は予想外の危機に直面します。レイクの軍が早朝にホールカルの兵へ奇襲をかけたのです。この攻撃は非常に効果的で、ホールカル軍は壊滅的な被害を受けました。多くの兵士が討ち死にし、混乱に陥ったホールカル軍は退却を余儀なくされました。

ヤシュワント・ラーオは、何とか戦場から逃れることができましたが、その兵力は大きく減少してしまいました。戦闘の結果、10月19日までにホールカル家はデリーから完全に撤退しました。この撤退は、イギリス東インド会社の優位を再確認させるものでした。

結果と評価

デリー包囲戦は、戦術的にはイギリスの勝利に終わりましたが、皇帝シャー・アーラム2世はヤシュワント・ラーオの奮闘を称賛したと伝えられています。これは、ホールカル家がムガル帝国とその領土に強い影響を持っていた証でもあります。戦闘の結果、イギリスの支配力が強化され、インドの歴史の中でも重要な一幕として記憶されています。

デリー包囲戦は、その後のマラーター戦争における戦略や政治的動向に影響を与え、地域の権力構造に大きな変化をもたらしました。この戦いを通じて、民族主義や独立への思いが芽生え、インドにおける植民地支配の歴史を考える上でも重要なポイントとなります。

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