デヴィッド・リカード

デヴィッド・リカード

デヴィッド・リカード（1772年4月18日/19日 - 1823年9月11日）は、イギリスの著名な経済学者であり、自由貿易を支持する理論を打ち立てました。彼は、国家が自国の比較優位に応じた産品を集中して輸出することによって、経済的な福祉が向上することを示した「比較生産費説」を提唱しました。この理論により、リカードはスミス、マルクス、ケインズと同様に、経済学の黎明期の重要人物とされており、特に「近代経済学の創始者」としての評価を受けています。

生涯の概要

リカードはロンドンに17人の兄弟の3番目として生まれ、スペイン系及びポルトガル系のユダヤ人の家庭で育ちました。彼の家族はオランダからイギリスへ移住したばかりでした。14歳でロンドン証券取引所で父の仕事に参加し、21歳で家族の宗教を離れ、クエーカー教徒との結婚を選びました。これにより家族から勘当され、ケンブリッジ大学を中退し、自ら株式仲買人として独立しました。

リカードの証券取引所での成功は彼を裕福にし、42歳の1814年に仕事を引退しました。彼はグロスター州のギャトコム・パークに屋敷を構え、1820年代には議会にも参加し、自由貿易の重要性や穀物法の廃止を訴えました。1819年に庶民院に当選し、代表として活動しました。1823年には耳の病気により51歳で急死し、7500万ポンド（約150億円）の遺産を残しました。

彼は著名な経済学者と交流を持ち、特にジェームズ・ミルと親友であり、ミルから政治や経済学の著述を勧められました。最期の10日前には、彼の論敵であるマルサスに手紙を送り、意見の相違が友情に影響を与えないと伝えています。

理論と主張

リカードは、1799年にアダム・スミスの『国富論』を読み、経済学に対する強い関心を抱きました。特に1810年に発表した『白石高騰について』では、金本位制の復帰を主張し、貨幣数量説に基づく論理を展開しました。彼は『経済学および課税の原理』で自由貿易の利点を明示し、この著作の中で地代制度とその形成についても考察しました。

彼の自由貿易理論は、マルサスとの討論を通じて強化され、国富の増大と地代形成の因果関係に光を当てました。また、機械導入による労働市場への影響についても言及し、1821年の版では短期的な失業の可能性を認識しています。

リカードの影響

日本の経済学者、森嶋通夫は彼を「特別な巨人」と位置づけ、経済学史において重要な役割を果たしたとしています。リカードの理論は後のマルクスやワルラスに影響を与え、特に労働価値説においてはマルクスの中心的な枠組みとなりました。また、リカードの理論は新古典派経済学の発展にも寄与しています。

主な著作

リカードは多くの著作を残しており、『The High Price of Bullion』や『Principles of Political Economy and Taxation』は特に有名です。彼の著作は、地代理論や貨幣に関する考察を含み、現在に至るまで経済学の基礎理論の一部を形成しています。

デヴィッド・リカードの思想と理論は今なお多くの経済学的議論の根底にあります。彼の功績は、自由貿易の重要性を強調し、経済学における重要な概念を確立したことで評価されています。

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