トゥーロン港自沈

トゥーロン港自沈の歴史的背景

1942年11月27日、フランスのトゥーロン軍港で、フランス海軍の艦艇が自沈するという衝撃の出来事が発生しました。この時期のフランスでは、ナチス・ドイツの占領下にあるヴィシー政権が実質的に存在し、自由フランスの関与はあまりなかったため、この事件を語る際には、主にヴィシー政権とその軍隊を指すことになります。

第二次世界大戦の背景

1940年6月、フランスはドイツに対して降伏し、ヴィシー政府が設立されました。実質的にはナチスの傀儡政権であったこの政府は、フランス海軍の艦艇の運命を握っていました。連合軍が北アフリカに上陸した1942年11月、現地のフランス軍はほとんど抵抗することなく降伏しました。この状況を受け、ドイツはフランス全土を占領することを決定し、南仏トゥーロンのフランス海軍艦隊を接収しようとしました。

自沈の決断

フランス海軍は、ドイツの接収を事前に予想し、艦艇が敵の手に渡らないようにするため、全艦艇を自沈させる方針を採りました。具体的には、戦艦3隻、巡洋艦7隻、駆逐艦32隻、潜水艦16隻など、合計約59隻が自沈しました。この自沈は、ドイツ軍の進軍が近づく中で約3時間の間に行われたもので、当時の艦隊の約三分の一が海底に沈む結果となりました。

除外艦艇と脱出艇

自沈の際、脱出に成功した艦艇はほぼありませんでしたが、一部の潜水艦は無事に港を離れることができました。「グロリュー」はオランに、「カサビアンカ」や「マルスーアン」はアルジェに接岸し、連合国に投降しました。これに対し、自沈した艦艇の中には、艦艇がドイツとイタリアによって後に利用される結果となるものが多かったのです。

作戦の経過

トゥーロンでの自沈は非常に緊迫した状況下で行われました。ドイツ軍が午前4時に作戦を開始し、フランス軍との小規模な銃撃戦が展開される中、フランス艦艇は次々に自沈の準備を行いました。午前5時35分には、艦隊司令官のド・ラボルドが自沈の命令を発し、各艦で爆発が始まります。その後、ほぼ全艦の自沈が完了したのは午前9時でした。

自沈の後の展開

トゥーロン港自沈は、フランス海軍の拠点を失ったヴィシー政府にとって致命的な打撃でした。自沈後、ドイツは獲得した艦艇をイタリアに委譲しようとしましたが、資材の不足から大部分は戦力化されずに終わりました。さらに、続くトーチ作戦やアントン作戦など、連合国の南フランス侵攻により、フランス海軍は自由フランス海軍に統合されていくこととなります。

結論

トゥーロンでの自沈は、単なる艦艇の喪失以上の意味を持ちました。それは、抵抗の象徴であり、占領下でのフランス軍の苦境を示すものでした。この悲劇的な出来事は、フランス軍の歴史において長く語り継がれる教訓となるでしょう。

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