トップ・オブ・ザ・ワールド (カーペンターズの曲)

トップ・オブ・ザ・ワールド

「トップ・オブ・ザ・ワールド」（Top of the World）は、カーペンターズの名曲であり、1972年にリリースされました。この曲は、翌年の1973年にBillboard Hot 100で1位を獲得し、デュオにとって2曲目となるナンバーワンシングルに輝きました。また、キャッシュ・ボックス誌でも同年の12月1日付けで1位を獲得するなど、アメリカの音楽シーンで大きな成功を収めました。

曲の背景とリリース

元々、「トップ・オブ・ザ・ワールド」はカーペンターズのアルバムに収録された一曲として位置づけられていました。しかし、カントリーシンガーのリン・アンダーソンがこの曲をカバーし、大ヒットを記録したことで状況が変わりました。アンダーソンのカバーは1973年中頃、アメリカのカントリーシングルチャートで2位に達し、その人気を受けてカーペンターズは新たなアレンジを施したシングル版をリリースすることに決めました。

この新しいアレンジ版は、アメリカのポップチャートで見事に1位を獲得。エンディングのピアノ部分がよりシンプルに収められたり、イントロや間奏にギターのフェイクが加えられるなど、アルバムバージョンといくつかの違いが見られました。後にリチャード・カーペンターはこの曲のボーカルをGoldコンピレーション用にリミックスしました。

日本での反響とカバー

日本でも「トップ・オブ・ザ・ワールド」は広く知られており、森愛仁霞の日本語訳詞によるカバーが特に人気です。1973年には藤島新がアルバム『愛の翼/愛の限界』で、天地真理が1974年に『天地真理オン・ステージ』で、岩崎宏美が2007年に『ROYAL BOX〜スーパー・ライヴ・コレクション〜』で、そして森口博子が2010年の『カーペンターズフォーエバー』でそれぞれカバーしました。また、アグネス・チャンや南沙織もこの曲を取り上げています。

スウェーデンのダンスバンドVikingarnは1974年にスウェーデン語版「Pa varldens tak」をヒットさせ、彼らにとって初の大ヒットとなりました。さらに、アメリカの人気ドラマ『フレンズ』のエピソードでこの曲が歌われる場面があり、多くのファンの記憶に残っています。

多彩なカバーとメディアでの使用

この曲は、多くのアーティストによって様々な形でカバーされてきました。1995年に少年ナイフのカバーが映画『最後の晩餐/平和主義者の連続殺人』でエンディングテーマに使用されたほか、2005年のサントリーのCMでも起用されました。また、テレビドラマの主題歌としても多数採用されており、TBSの『未成年』やフジテレビの『ビギナー』でも使用されています。

さらに、数々のアーティストがこの曲をカバーしており、例えば、倉木麻衣、キマグレン、一青窈らも自身のアルバムに収録しています。特に、尼崎市を拠点とするグループ浪花花憐が大阪弁に訳してカバーアルバムをリリースしたことも話題になりました。このように「トップ・オブ・ザ・ワールド」は、時代を超えて多くのアーティストによって愛され続けています。

結論

「トップ・オブ・ザ・ワールド」は、カーペンターズによる原作だけでなく、多くのアーティストのカバーやメディアへの登場を通じて、音楽史において特別な地位を築いてきました。この曲が持つ普遍的なメッセージと魅力は、今後も多くの人々に影響を与え続けることでしょう。

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