トマス・マートン

トマス・マートンの生涯と業績

トマス・マートン（Thomas Merton、1915年1月31日 - 1968年12月10日）は、アメリカのカトリック教会の厳律シトー会に属する修道司祭で、作家としても著名です。彼の修道名は「ルイス」であり、霊的な探求と文学的な才能の持ち主として広く知られています。

幼少時代と教育

マートンはフランスのプラードで生まれ、ニュージーランド人の父オーウェン・マートンとアメリカ人の母ルースの間に育ちました。母が亡くなった後、父とともに過ごしながら、フランスの学校で初等教育を受けます。その後、彼はイギリスに移り、ロンドンの学校へ進学。1929年にはオーカムのパブリック・スクールに入学しましたが、父が脳腫瘍で他界したため、母方の友人によって引き取られることになります。

大学生活と信仰の目覚め

オーカムの学校を卒業後、マートンはケンブリッジ大学に奨学金で進学するも、自堕落な生活を送り、大学を退学しました。その後、コロンビア大学に転校し、そこでカトリック教会の洗礼を受けます。彼は教授マーク・ヴァン・ドレインとの出会いによって、精神的にも学問的にも大きな影響を受け、充実した学生生活を送りました。

修道生活の始まり

1941年、マートンは厳律シトー会のゲッセマニ修道院に入会し、執筆活動から一度距離を置くことを決意しますが、修道院長にその才能を認められ、再び文章を書く許可を得ることになります。彼の著作は多数あり、特に自叙伝『七重の山』は1948年に発表され、ベストセラーとなりました。

修道者としての活動

彼は1949年に司祭に叙階され、1951年にはアメリカ国籍を取得しました。その後、他の修道者や修練者の指導を行い、1956年には修練長に任命されるなど、修道院内での重要な役割を果たしました。マートンは、深い霊的洞察や瞑想の技術を通じて多くの人々に影響を与え続けました。

隠遁生活と最期

1965年、マートンは隠遁生活に入りますが、1970年の観想修道会の国際会議のためにアジア各地を訪問しました。1968年12月10日、バンコクで感電により短い生涯を閉じました。彼の著作や教えは、今も多くの人々に霊的なインスピレーションを与えています。

まとめ

トマス・マートンの人生は、宗教的な探求と文学の橋渡しをする特異な存在でした。彼の作品は、自己探求や神秘的な経験をテーマにしており、今日でも多くの人に読まれ、影響を与え続けています。

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