トマス・リトルトン (第2代リトルトン男爵)

第2代リトルトン男爵トマス・リトルトンの生涯

生い立ち

トマス・リトルトン（1744-1779）は、イギリスの貴族であり政治家として知られています。彼は初代リトルトン男爵ジョージ・リトルトンと、1人目の妻ルーシー・フォーテスキューの息子として、ハッグリーで生まれました。教育はメリルボーンやイートン・カレッジを経て、オックスフォード大学クライスト・チャーチに入学しましたが、卒業することはありませんでした。

放蕩した生活

彼の人生は、放蕩な生活で彩られていました。1760年、ハッグリー・ホールの新築祝いの舞踏会では、リトルトンは名のある出席者を避け、隣村から連れた女性としか踊らないことを選びました。1763年には父が彼の婚約を試みるも、未成年という理由で実現せず、リトルトンはグランドツアーに送り出されました。が、フランスとイタリアにおける彼の行動は、ギャンブルによる借金や決闘、さらには投獄といったトラブルが続き、悪評が広がりました。

帰国後、彼は再び父と口論し再度海外に出かけるものの、短期間でトラブルに見舞われます。1768年のイギリス総選挙ではビュードリー選挙区から当選しますが、わずか1年弱で議席を失いました。議員時代にはアメリカ情勢についての演説も行いましたが、短い任期で終わりました。

貴族院議員としての活動

1774年に貴族院に登院した後、リトルトンは議論の中心となる場面に出くわします。著作権について演説し、意見が分かれましたが、彼はその存在を主張しました。彼はまた、アメリカ独立戦争の発生にも関与し、政府の政策に多々異論を唱えました。1775年にはリトルトンの発言が評価され、名誉職を任されるも、政局の変化から再び野党に転じました。

1779年には政府への不満から、演説を通じて攻撃を行い、その後の解任が避けられませんでした。残念ながら、彼が解任される前の11月27日に若くしてエプソムで亡くなります。彼の死後は、爵位が廃絶され、財産は親族が引き継ぐこととなりました。

人物評価

リトルトンの政治家としてのキャリアは短かかったものの、彼の潜在能力は高く評価されていました。もし彼が長生きしていれば、もっと高位に進むことも可能だったでしょう。生涯を通じて見せた彼の複雑な人間性や波乱万丈な活動は、彼の名を歴史に刻む要因となりました。

最終的に、彼の墓所はハッグリーにあり、家族により静かに見守られています。彼に関する様々な逸話や不運も含め、リトルトンの物語は一人の貴族の人生を象徴しています。

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