トマス・ヴィリアーズ (初代クラレンドン伯爵)

初代クラレンドン伯爵トマス・ヴィリアーズについて

トマス・ヴィリアーズ（1709年 - 1786年）は、イギリスの政治家、外交官、貴族としての多彩な経歴を持つ人物です。彼は、第2代ジャージー伯爵ウィリアム・ヴィリアーズとその妻ジュディスの次男としてイングランドで誕生しました。少数の裕福な家族出身であることから、ヴィリアーズは若い頃に優れた教育を受ける機会を得ました。特にイートン校で教育を受けた後、ケンブリッジ大学のクイーンズ・カレッジに進学しましたが、学位を取得することなく大学を去り、その後外交の道を歩むこととなりました。

外交官としてのキャリア

1737年、ヴィリアーズは外交官としてのキャリアをスタートさせました。ポーランド王アウグスト3世の宮廷に特命使節として派遣され、その後すぐに全権公使に昇進しました。1742年から1743年にはウィーン公使を務め、オーストリア継承戦争の進展を注視し報告する役目を担いました。さらに、1745年から1746年にかけてベルリンで弁理公使としての任務を遂行し、国際的な政治情勢の変化に対処しました。1748年にはプロイセン王国から男爵位が贈られ、その名声を高めました。

外交官職を1748年に退任後は、母国の政治に専念し、1756年までタムワース選挙区からホイッグ党の庶民院議員を務めました。その後、貴族としての地位を確立するために、彼はマンスター州におけるヒンドンのハイド男爵に叙され、1763年には枢密顧問官として貴族院に参加しました。

政治的役割と爵位

1763年から1765年の間、グレンヴィル内閣で郵政長官の職務を務め、1771年から1782年にはノース卿内閣でランカスター公領大臣を担当しました。政界での影響力は次第に強まり、1776年には「クラレンドン伯爵」の称号を取得しました。1773年から1786年には小ピット内閣にてランカスター公領担当大臣として重要な役職を果たし、1786年5月には再び郵政長官に就任しました。

しかし、同年12月11日、ハートフォードシャーのワトフォードでその生涯を終えました。彼は生涯を通じて数多くの栄光を受け、最終的には多くの青年政治家に影響を与える存在となったのです。

家族

トマス・ヴィリアーズは1752年3月30日、第3代エセックス伯爵ウィリアム・カペルの娘シャーロッテと結婚し、四人の子供をもうけました。子供たちは次の通りです。

• - 長男トマス・ヴィリアーズ（1753–1824）：第2代クラレンドン伯位を継承しました。
• - 次男ジョン・ヴィリアーズ（1757–1838）：第3代クラレンドン伯位を継承しました。
• - 三男ジョージ・ヴィリアーズ（1759–1827）：第4代クラレンドン伯爵ジョージ・ヴィリアーズの父となりました。
• - 長女シャーロッテ・バーバラ・ヴィリアーズ（1761–1810）も家族の一員として彼の名を伝えました。

このように、初代クラレンドン伯爵トマス・ヴィリアーズは、外交官、政治家、そして家族を通じて、イギリスの歴史の一端を担い続けました。彼の業績は、今もなお歴史の中で語り継がれています。

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