トミー・ハンソン

トーマス・J・ハンソン：早逝の天才投手

トーマス・J・ハンソン（Thomas J "Tommy" Hanson, 1986年8月28日 - 2015年11月9日）は、アメリカ合衆国オクラホマ州タルサ出身のプロ野球選手でした。右投右打の投手として、MLBでその才能を発揮しましたが、29歳という若さでこの世を去りました。

ブレーブスでの躍進

2005年のMLBドラフトでアトランタ・ブレーブスから22巡目（全体677位）で指名され、プロとしてのキャリアをスタートさせました。マイナーリーグでの着実な成長を経て、2009年にメジャーデビュー。AAA級グウィネットでの圧倒的な投球が評価され、トム・グラビンの解雇後、すぐにメジャー昇格の機会を得ました。

2009年6月7日のミルウォーキー・ブルワーズ戦でメジャーデビューを果たしましたが、初登板はほろ苦いものとなりました。しかし、2試合目となったボルチモア・オリオールズ戦でメジャー初勝利を挙げると、その後は快進撃を続けました。6月には月間最優秀新人に選出され、6月12日から7月4日にかけて26イニング連続無失点を記録するなど、新人とは思えないほどの活躍を見せました。最終的に、11勝4敗・防御率2.89という素晴らしい成績でメジャー1年目を終え、ブレーブスのエース候補として期待されるようになりました。

ブレーブスでは、2012年まで4年連続で二桁勝利を記録。しかし、2011年に右肩を痛めてからは球速が低下し、成績も徐々に悪化していきました。

エンゼルス、そしてホワイトソックスへ

2012年11月30日にジョーダン・ウォルデンとのトレードで、ロサンゼルス・エンゼルス・オブ・アナハイムへ移籍。しかし、エンゼルスでは期待されたほどの活躍を見せることができず、2013年12月2日にFAとなりました。

2014年にはテキサス・レンジャーズと契約を結びましたが、開幕前に解雇。その後、シカゴ・ホワイトソックスとマイナー契約を結びましたが、故障に苦しみ、シーズンを終えることとなりました。

悲劇的な最期

2015年5月13日にサンフランシスコ・ジャイアンツとマイナー契約を結び、再起を目指していましたが、同年11月9日に昏睡状態に陥り、そのまま死去。死因はコカインの違法な摂取とアルコールの毒性が引き起こした遅発性合併症によるものと発表されました。

2013年には2歳年下の弟を亡くしており、その死がハンソンの精神状態に大きな影響を与えていたことが語られています。彼は弟の死後、「人生であのようなことは経験したことがなかった。どう対処していいか分からなかった」と述べており、深い悲しみを抱えていたことがうかがえます。

投球スタイル

最速158kmを記録したノビのあるストレートと、スライダーを軸に、カーブ、チェンジアップを織り交ぜた投球スタイルが特徴でした。かつてはその速球と変化球のコンビネーションで多くの打者を圧倒し、将来のエースとして期待されていました。

才能の開花と、突然の終焉

トーマス・J・ハンソンは、その才能と努力でMLBの舞台まで上り詰めましたが、度重なる故障と、弟の死という悲しい出来事が重なり、29歳という若さでこの世を去りました。彼の早すぎる死は、多くの野球ファンに衝撃を与え、惜しまれています。


今でも、彼の才能を惜しむ声は後を絶ちません。

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