トヨタ・スターレット

トヨタ・スターレットの歴史と進化

トヨタ・スターレット（STARLET）は、1973年から1999年まで製造されたトヨタ[[自動車]]の乗用車シリーズです。初代モデルから6代目にかけて、スターレットはその時代のニーズに応じて様々な展開を見せ、多くのファンを獲得してきました。

初代スターレット（KP4#/5#型：1973年 - 1978年）

初代スターレットは1973年に登場したモデルで、初代セリカのフルチョイスシステムに触発されたフリーチョイスシステムを採用し、2ドアファストバッククーペという新しい形を提示しました。このモデルでは2K型と3K型エンジンの2種類が搭載され、特にモータースポーツシーンでの活躍が目立ちました。特に、富士スピードウェイでの競技で、日産・サニーやホンダ・シビックとの激しいバトルが展開されました。

2代目スターレット（KP6#型：1978年 - 1984年）

1978年にはフルモデルチェンジが行われ、2ボックススタイルのハッチバックへと変身しました。このモデルではエンジンがアップグレードされ、4K-U型エンジン（1,300 cc）が主として使用されました。さらに、このクラスで初めて全車にフロントディスクブレーキが標準装備され、車両の性能が大幅に向上しました。

3代目スターレット（EP7#/NP70型：1984年 - 1989年）

1984年には駆動方式を前輪駆動に変更し、よりコンパクトなデザインが魅力となりました。このモデルは、モータースポーツ向けグレードのRiやターボRが用意され、様々な競技に対応した特性を持っていました。また、1985年には「ソレイユ」という特別仕様車が追加され、さらに多様性を持たせました。

4代目スターレット（EP8#/NP80型：1989年 - 1996年）

このモデルからは衝突安全性が強化され、1.3LエンジンもDOHC化されるなど、安全性能が高まると同時にパフォーマンスも充実しました。特に初代GTモデルは、その出力の高さから「じゃじゃ馬」とも評され、多くのドライバーに愛されました。

5代目スターレット（EP9#/NP90型：1996年 - 1999年）

1996年のフルモデルチェンジで生まれたこのモデルは、「わたしのケライ」というキャッチコピーのもと、衝突安全ボディのGOAが採用され、さらなる安全性が強化されました。ターボモデルやスポーティモデルも展開され、多様なニーズに応えることができました。

6代目スターレット（K1##R型：2020年 - ）

2020年からはスズキとトヨタの協業により、インド市場でのバレーノを基にしたモデルが「スターレット」としてアフリカで販売されています。新しいスターレットは、よりコンパクトさを求める現代のニーズに応えています。

車名の由来

「スターレット」という名前は、英語で「小さな星」を意味し、小さくても輝く存在であることを願った名付けとなっています。この名前は、スターレットが小型車ながらも存在感を発揮することへの期待が込められています。

スターレットはその独自のデザインと性能、そしてモータースポーツへの参加を通じて、長年にわたり多くの支持を集めてきました。トヨタ[[自動車]]の歴史の中でも重要な位置を占める存在として、多くのファンに愛され続けています。

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