トヨタ・プリウス

プリウス（PRIUS）

トヨタ自動車が1997年から販売しているプリウスは、世界初の量産ハイブリッド専用車です。環境問題への関心が高まる中、プリウスは燃費性能と環境負荷の低減を目指して開発され、以来、進化を続けながら多くの支持を得てきました。

プロンタイプ（1995年）

1995年1[[1月]]に第31回東京モーターショーで参考出品車が発表され、「人と地球にとって快適であること」をコンセプトに開発が進められました。低燃費を実現するための「TOYOTA EMS（Energy Management System）」が搭載され、そのパワートレインは、直噴ガソリンエンジン、CVT、インダクションモーター/ジェネレーターを効率的に制御するものでした。これにより、エネルギー回生や停車時のエンジン停止機能などを実現し、当時の同クラス車の約2倍にあたる燃費「30km/L」を目指していました。

初代 NHW10/11（1997年 - 2003年）

1997年12月、初代プリウスが発売され、世界初の量産ハイブリッド自動車となりました。開発にあたった内山田竹志チーフエンジニアは後にトヨタ自動車の会長となります。独特のデザインや内装のセンターメーターなど、当時としては革新性のある要素が評価されました。
モデルの初期段階では年間販売台数が2万台を超えることはなく、初代はその後のハイブリッド車誕生に寄与する基盤を築きました。

2代目 NHW20（2003年 - 2011年）

2代目プリウスは、ボディ形状を4ドアセダンから5ドアファストバックに変更し、スタイリングが大きくリファインされました。また、2.0リッターエンジンや新設計のハイブリッドシステムTHS-IIが搭載され、燃費性能は35.5 km/Lに達しました。この世代では特に「HYBRID SYNERGY DRIVE」が強調され、車両の電動化が一層進められました。リリース当初から国際的な評価も得ることになります。

3代目 ZVW30（2009年 - 2015年）

2009年、北米国際オートショーで新型が発表され、エコカー減税などの恩恵を受けて販売が非常に好調に推移しました。このモデルではプラグインハイブリッド（PHV）が追加され、人気を博しました。

4代目 ZVW50（2015年 - 2023年）

第四世代のプリウスは、TNGAを採用した初のモデルであり、デザインとともに走行性能が向上。さらに、リチウムイオンバッテリーが採用され、幅広いグレード展開により選択肢が増えました。この時代も依然として人気が続いていました。

5代目 ZVW60（2023年 - ）

2023年には新しい世代として、5代目が発表され、デザインや技術がさらに進化しています。さらなる環境性能の向上に貢献する最新のパワートレインと安全技術を搭載しています。トヨタのハイブリッド車ブランドは、今後もさらなる発展が期待されています。

評価と特徴

プリウスは燃費の良さだけでなく、先進的な技術やエコを意識した設計が評価されています。その影響力は広く、世界中の市場での存在感を示しています。特に北米市場では、環境意識の高い消費者に支持されたことにより、大きな人気を博しました。今後もプリウスは世界中でハイブリッド車の象徴となることでしょう。

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