ドナルド・E・ウェストレイク

ドナルド・E・ウェストレイクとは

ドナルド・エドウィン・ウェストレイク（1933年7月12日生まれ、2008年12月31日没）は、アメリカの著名な小説家で、特に犯罪小説の分野で知られています。彼の作品は多岐にわたるジャンルを含み、特にケイパー・ストーリーの名手として評価されています。ウェストレイクは主にニューヨーク市を舞台にした作品を書きましたが、時折、SFに関する作品も手がけました。

人物と業績

ウェストレイクの作家活動は非常に多作であり、その著作数は100冊を超えています。彼はエドガー賞を3回受賞しており、これはジョー・ゴアズと並んで特筆すべき成果です。ウェストレイクは1968年に『我輩はカモである』で最優秀長編小説賞を、1990年には『悪党どもが多すぎる』で最優秀短編賞を、1991年には『グリフターズ/詐欺師たち』で最優秀映画脚本賞を受賞しました。また、彼はアメリカ探偵作家クラブの巨匠賞も受賞しました。

著名なペンネームを持ち、『リチャード・スターク』名義で執筆した『悪党パーカー』シリーズなどは特に人気があります。このシリーズは、非情な犯罪者を主人公にし、緻密なプロットと洗練された文体で読者を惹きつけます。ウェストレイクは多くのSF雑誌にも寄稿しており、その多様性が評価されています。

経歴

ニューヨーク市のブルックリンに生まれたウェストレイクは、幼少期にオールバニー市に移住しそこで成長しました。彼はチャンプレイン・カレッジとビンガムトンのハーパー・カレッジに通ったものの、大学は中退しました。学生時代には学内新聞の編集長を務め、またアメリカ空軍としてドイツで勤務した経験が後の作品に影響を与えています。除隊後、彼は劇団での巡業や文芸関係の仕事を経て、推理小説の執筆を開始しました。

ウェストレイクにはノンフィクション作家の妻、アビゲイル・ウェストレイクがいます。二人の家族はアップステイト・ニューヨークに住んでおり、その庭園は夏になると一般開放され人気を集めています。残念ながら、ウェストレイクは2008年の大晦日にメキシコで心臓発作により亡くなりました。これは彼と妻が休暇中に起こった悲劇的な出来事でした。

作風と代表作

ウェストレイクの作品は、巧妙なプロットと生き生きとした台詞が特徴です。彼の主要な登場人物は、魅力的で信頼性があり、賢いキャラクターです。代表作には『ホット・ロック』や『悪党パーカー』シリーズがあり、後者は悪党パーカーというキャラクターを中心に展開される犯罪小説です。このような作品では、特にニューヨーク市の景観や生活が詳細に描写され、リアリティが増しています。

映画化

ウェストレイクの小説は多くの映画に適応されています。特に『悪党パーカー』シリーズは多数の映画化が行われ、その中の一作である『殺しの分け前/ポイント・ブランク』は1967年に公開され、リー・マーヴィンが主演しました。映画『ホット・ロック』は1972年に公開され、ロバート・レッドフォードが主役を務めました。また、『グリフターズ/詐欺師たち』はその脚本がアカデミー賞にノミネートされるなど、彼の作品は映画界でも高く評価されています。

ウェストレイクの業績は、推理小説や映画脚本の領域において、その独特のスタイルやキャラクターの深みから、今なお多くの読者や映画ファンに愛され続けています。

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