ドラ猫大将

ドラ猫大将：アメリカンアニメが日本を席巻した時代

『ドラ猫大将』（原題：Top Cat）は、ハンナ・バーベラ・プロダクションが制作したアメリカ発のテレビアニメーションです。1961年から1962年にかけてアメリカで放送され、その後日本でも1963年に放送が開始、長年にわたって愛され続けている人気作品です。全30話からなる本作は、個性豊かな猫たちのコミカルなやり取りと、いたずら好きながらも憎めない主人公・大将の活躍が魅力です。

猫たちの個性あふれるキャラクターたち

本作の主人公は、黄色い猫でカンカン帽をかぶった大将（Top Cat）。愛称はTC。悪知恵を働かせて一攫千金を狙うものの、いつも失敗してしまう憎めないキャラクターです。彼を取り巻く仲間たちも個性的です。

ベニ公（Benny the Ball）：青色の猫で、大柄で真面目な性格。本名はベニー・ポールで、母親が登場するエピソードもあります。
チュウチュウ（Choo-Choo）：ピンク色の細身の猫。しばしば恋に悩む一面も。
クロヘイ（Spook）：黄土色の猫。これといった特徴はない、控えめな性格の猫です。
サンタ（Fancy-Fancy）：茶色の猫で、メス猫にモテるものの、いつも大将に邪魔をされます。
オタマ（Brain）：オレンジ色の猫。少し抜けている、おとぼけな性格です。

そして、大将たちをいつも追いかけるお巡りさん、ディブル・ダブル（Officer Dibble）。大将の悪巧みに翻弄されながらも、どこか憎めない、庶民的な人物です。

日本での放送と人気

日本では1963年10月6日からNET（現：テレビ朝日）系列で放送されました。スポンサーは藤沢薬品工業（現：アステラス製薬）でした。全30話中、18話目は初回放送から半年後の再放送開始時（1964年12月26日）に初放送されたという珍しい経緯があります。放送時間は、前半と後半で変更されており、日曜日の夕方の時間帯に放送されていました。

その後も何度も再放送され、1990年には新たな日本語吹き替え版が制作されVHSで発売されました。カートゥーンネットワークでも不定期的に再放送され、2020年には視聴者投票で最多リクエスト数を獲得し、7年ぶりに放送が復活するほど根強い人気を誇っています。

日本語版制作スタッフ

日本のテレビ版とVHS版では、それぞれ異なるスタッフが制作に携わっていました。

テレビ版

翻訳：高見一
演出・脚本：高桑慎一郎
制作協力：千代田プロダクション

VHS版

演出・脚本：高桑慎一郎
翻訳：矢田尚
録音：遠西勝三（ニュージャパンフィルム）
制作協力：青二企画
* 制作：日本コロムビア株式会社

アニメ史における位置づけと影響

『ドラ猫大将』は、アメリカンアニメーションが日本で広く受け入れられた初期の代表的な作品の一つと言えるでしょう。コミカルな演出や個性豊かなキャラクターたちは、世代を超えて多くの人々に愛され、日本のアニメ文化にも影響を与えたことは間違いありません。1963年の初放送日は、同じ局で長寿番組『アップダウンクイズ』の放送開始日と重なっているという、興味深い事実もあります。主題歌は、テレビ版で声を担当した谷幹一ではなく、VHS版の大将役、鈴木やすしが歌っています。

『ドラ猫大将』は、単なるアニメ作品としてだけでなく、日本のテレビ史、アニメ史においても重要な作品であり、その人気は今もなお、多くの人々の心に生き続けています。

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