ドル箱

ドル箱（ドルばこ）とは

「ドル箱」は、明治時代の初期に誕生した日本の俗語で、元々は金庫を指していました。その語源は、商業や貿易の中心地であった横浜で利用されていた「ドル旦」という言葉が関連しています。「ドル旦」は、金持ちの旦那を指し、そこから「ドル箱」という表現が派生しました。この言葉は、金銭的な利益や収入をもたらす人や物を表現する際に用いられます。例えば、「あの俳優は○○社のドル箱だ」というように、特に利益を多く生み出す存在を指すことが一般的です。

ドル箱路線

さらに、「ドル箱」は交通機関においても使われる言葉です。ここでは特に「ドル箱路線」という概念が存在し、需要が高く、収益性の良い運行区間を指します。鉄道や航空会社などにおいて、このような路線は事業者の経営にとって非常に重要であり、収益の大半を占めることが少なくありません。

例えば、JR東海の東海道新幹線は、同社の全収益の約8割を占めており、他の路線と比べても圧倒的な収益を上げています。また、JR在来線では山手線、中央線快速、横浜線がドル箱路線の例として挙げられます。私鉄でも、東急東横線や京急空港線、名鉄名古屋本線などが該当します。これらの路線は多くの乗客を抱え、収益性の高い運営を実現しています。

しかし、需要が多いからといって必ずしも豊富な収益を保証するわけではありません。特に競合が激しい路線では運賃の値下げやサービス向上が行われることがあり、最終的には収益性が悪化する可能性もあります。例えば、東京と新千歳を結ぶ高需要の航空路線においては、日本航空、全日空、スカイマーク、AIRDOの4社が競合しているため、収益が圧迫されることがあります。

パチンコにおけるドル箱

パチンコやスロットゲームにおいても「ドル箱」という用語が利用されます。ここでは、獲得した玉やメダルを入れる器具のことを指します。その形状は、もともと左官用の「トロ箱」と似ていたため、トロ箱と呼ばれていた時期もありました。しかし、一般的には誤って「ドル箱」と認識されて定着しました。

近年では、出玉循環機システムの普及に伴い、ドル箱が利用される場面は減少していますが、その言葉と概念は依然として生き残っています。このように「ドル箱」は、金銭的利益に関連したさまざまな文脈で使われ続け、時代とともに進化してきました。

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