ドレスデン絵文書

ドレスデン絵文書について

『ドレスデン絵文書』（Dresden Codex）は、マヤ文明によって書かれた非常に貴重な古文書です。南北アメリカの書物の中では最も古いものであり、その成立時期は13世紀から14世紀に遡ります。名前の由来は、ドイツのドレスデンで発見されたことにあります。現在、このコデックスはザクセン州立図書館及びドレスデン工科大学の博物館で保存されていますが、戦争に伴う水害で深刻な損傷を受けました。

この絵文書は、アマテという植物の素材に書かれ、縦約20センチメートルの蛇腹折りの形式を持ち、広げると約3.7メートルの幅になります。内容は主にマヤ文字で書かれ、筆写されたのは300年から400年も前の原文に基づいています。全78ページから成り立っており、装飾的な表紙が前と後ろにあります。ほとんどのページには表裏の両面に文字が刻まれており、経年劣化により赤い顔料で描かれた枠が消えてしまったものもあります。

各ページは通常、上下に3つの部分から構成され、学者たちは便宜上「a」「b」「c」と名付けています。一部のページは2つしかなく、逆に4つから5つの部分に分かれているページも見受けられます。また、各部分は赤い縦線で区切られ、2列から4列にわかれていることが一般的です。これらの特徴により、『ドレスデン絵文書』はマヤの他の絵文書と同様のサイズを保ちつつも、独自の価値を有しています。

歴史的背景

この古文書がいつどのように作られたかについては、多くの学者が研究を重ねてきました。ジョン・エリック・シドニー・トンプソンは、メキシコのユカタン半島で製作されたと述べており、他のマヤ歴史家たちもこれを裏付けています。彼の主張により、特定のシンボルがチチェン・イッツァに由来することが確認され、天文表の記載もこの地域を拠点としていたことを示唆しています。イギリスの歴史学者クライブ・ラグルズは、『ドレスデン絵文書』が12世紀から14世紀にかけて原本から筆写されたものであるとしています。

また、1739年にはドイツの神学者であったヨハン・クリスティアン・ゲッツェがウィーンの個人からこの文書を購入し、結果的にドイツに持ち込まれることとなりました。その後、1811年にはアレクサンダー・フォン・フンボルトが部分的な複製を出版。1831年にはキングズボロー卿によって完全な形での出版が達成されました。

内容の多様性

『ドレスデン絵文書』は10章に分かれており、神々への祈願や祭儀に関する情報が詳細に記載されています。例えば、月神イシュ・チェルの暦や金星の運行表が含まれており、天体の動きとその影響がマヤ人にとっていかに重要であったかがわかります。また、日食や月食に関する記載は、マヤ人がこれらの現象をどのように捉えていたかを示しています。

加えて、農業に関する予言暦や大洪水の概念、さらには神々の識別符号など、マヤの宇宙観や宗教的信念に基づいた独特な構成が見られます。

劣化と保全の課題

近年、『ドレスデン絵文書』は取扱いや湿度、日光の影響により劣化が進んでいます。特に第二次世界大戦時には、ドレスデンの地下室が洪水に見舞われ、大きな損傷を受けました。このため、文字が読めなくなる箇所が増えています。現在、絵文書の各ページは1825-1826年に複製を作成した際につけられたページ番号を持っており、研究者たちはその改訂を進めています。

『ドレスデン絵文書』は、古代マヤに関する貴重な情報を提供するものであり、特にマヤ文字の解読において重要な役割を果たしています。その内容や歴史は学問的な探求を続ける価値を有し続けているのです。

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