ナレッジコミュニティ

ナレッジコミュニティとは

ナレッジコミュニティとは、知識共同体とも訳され、広義には知識や経験を共有し、互いに学び合うことを目的とした集団を指します。日本では、インターネット上のQ&Aサイトや企業内の実践コミュニティ（コミュニティ・オブ・プラクティス）といった形態で多く見られます。その他、オープンソースのコミュニティやウィキペディアなどもナレッジコミュニティの一例として挙げられます。また、「知識コミュニティ」や「知識共有コミュニティ」といった名称で呼ばれることもあります。

歴史的背景

1990年代後半のアメリカでは、不況とリストラによって企業内のコミュニティが崩壊し、長年培われた知識やノウハウが失われつつありました。このような状況を背景に、企業はナレッジマネジメントの重要性を認識し、野中郁次郎氏の研究が注目を集めるようになりました。

日本においても、経済発展や都市化によって地縁・血縁的な共同体が弱体化し、企業内共同体への移行が進みましたが、バブル崩壊やリストラによって、それもまた崩壊の危機に瀕していました。そうした中で、新たな共同体の形として期待されたのが、インターネットのオンラインコミュニティでした。

2000年代に入ると、インターネットは急速に普及し、人々の生活やビジネスに大きな影響を与えるようになりました。1998年には32.6%だったパソコンの世帯普及率は、2002年には71.7%にまで上昇し、インターネットの世帯普及率も13.4%から54.5%に急増しました。

インターネット利用者の急増は、企業にとってチャンスであると同時に危機でもありました。顧客からの問い合わせがメールで大量に届くようになり、その対応のための人件費がかさむようになりました。また、これまで情報の非対称性を利用して利益を上げていた企業は、インターネットの普及によって情報格差が縮小し、ビジネスモデルの転換を迫られました。そのため、企業はインターネット上のテキストデータや社員の暗黙知から「知恵」を生み出す仕組みを模索し始めました。

企業は、価値ある情報を自動的に検索するシステムを導入したり、コミュニティ・オブ・プラクティスを設立するなどして社内コミュニティの再構築を図りました。また、アメリカのIT企業が日本の経営ノウハウをERPパッケージとしてソフトウェア化したものを、日本企業が輸入してノウハウを逆輸入するという動きもみられました。さらに、Q&Aサイトが登場し、社外の顧客対応や社内のナレッジマネジメントに利用されるようになりました。

Q&Aサイトは、質問によって暗黙知を引き出し、文章化することができるため、データベース型の情報共有システムよりも効果が高いと考えられました。また、質問と回答が市場原理によってマッチングされ、知識が取引されるナレッジマーケットとしても期待されていました。しかし、2000年代後半のWeb2.0時代になると、群衆の知恵やユーザー生成コンテンツの側面がより注目されるようになりました。

ナレッジコミュニティの進化

ナレッジコミュニティは、インターネットの発展とともにその形を変えながら進化してきました。初期には、企業内における知識共有やノウハウの蓄積を目的としたものが中心でしたが、Web2.0以降は、よりオープンでインタラクティブな形へと変化しています。現在では、特定のテーマや関心事を持つ人々がオンラインで集まり、知識や情報を共有し、議論や交流を行う場として、様々な形で存在しています。

まとめ

ナレッジコミュニティは、知識を共有し、相互に学び合うための重要な場です。その歴史は、社会構造の変化や技術革新と密接に関わっており、今後も進化を続けると考えられます。企業だけでなく、個人にとっても、知識や経験を共有することで新たな価値を生み出す可能性を秘めていると言えるでしょう。

参考文献

山崎秀夫 (2001). 成功する会社は「知恵市場」から生まれる. 徳間書店. ISBN 978-4198613129
山崎秀夫 (2003). 知識コミュニティーで浮上せよ！. インプレス. ISBN 978-4844317760
石井孝利 (2000). ネット革命の読み方. 東洋経済新報社. ISBN 978-4492521106

関連項目

共同体
ユーザー生成コンテンツ
ナレッジマネジメント

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