ナンソープステークス

ナンソープステークス (Nunthorpe Stakes)

ナンソープステークスは、イギリスのヨーク競馬場において行われる重要な競馬の競走で、芝の直線5ハロン（約1006メートル）を舞台にしています。このレースは、グループ1（G1）に指定されており、特に注目されるポイントは、2歳馬にも出走権が与えられていることです。通常、古馬は137ポンド（約62キログラム）に対して、2歳馬は113ポンド（約51キログラム）で出走するため、若い馬たちにとっても注目の舞台です。

毎年の開催時期は8月で、このレースに参加する馬の多くは、前述のジュライカップから転戦してくることが多いです。また、ナンソープステークスに出走した後は、9月に予定されているスプリントカップに向けて準備を進める馬もたくさんいます。特に、3歳馬や古馬が出走することができ、2歳馬が参加できるのは、このレースのみとなっています。

ナンソープステークスの歴史は1922年に始まり、競走の創設から数多くの名馬たちがこの舞台で華々しい活躍を見せてきました。1928年には、タッグエンドが史上初の3連覇を達成し、その後も数多くの記録が生まれました。特に、1953年のハイトリーズン、1954年のマイボウ、1956年のエニス、1992年のリリックファンタジー、2007年のキングスゲイトネイティヴという5頭の馬が2歳での優勝を果たし、その存在感を示しています。

1940年から1941年にかけては第二次世界大戦の影響で開催が中止され、その後は1942年から1944年にかけてニューマーケット競馬場で代替開催が行われました。1971年にはグループ制の導入に伴い、レースはG2に格付けされ、1976年には「スプリントチャンピオンシップ」と名称が変更されましたが、1989年までこの名前で施行され続けました。その後、1984年にはG1に昇格し、レースの地位を確立しました。2008年には悪天候により再びニューマーケット競馬場での代替開催が行われました。

関連する競走としては、ジュライカップステークスやスプリントカップステークスがあり、これらはイギリス短距離競走の中で特に重要なものと位置づけられています。ナンソープステークスは、そうした競走に出走を果たす馬々のステップとなることが多く、競馬ファンにとっても見逃せないレースとなっています。競馬界においてその名を刻んできたナンソープステークスは、今後も多くの名馬たちの挑戦を待ち望む歴史ある競走です。

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