ニュース (装甲艦)

CSS ニュースの概要

CSS ニュース（CSS Neuse）は南北戦争中に設計されたアメリカ連合国海軍の装甲衝角艦です。その名はノースカロライナ州を流れるニュース川（Neuse River）から取られています。1865年3月、この艦は北軍の激しい進攻から逃れるため自沈しましたが、戦後数十年後にその船体と多数の遺物が引き揚げられました。

建造の背景

この艦の建造は1862年10月17日に、アメリカ連合国海軍と造船業者のトーマス・ハワード・アンド・イライジャ・エリスとの間で契約が結ばれたことから始まります。ノースカロライナ州ホワイトホールで作業が進められ、艦は同じく連合軍のCSS アルベマールと似たデザインを持ちながらも、より多くの砲門を備えていました。全長は158フィート（約48メートル）、全幅は34フィート（約10メートル）で、船体には地元の松材が使用され、装甲板には錬鉄とオーク材が用いられました。資材の欠乏によって建造は遅れましたが、最終的には艦が就役することができました。

武装と構造

CSS ニュースには2門の6.4インチ（約160mm）ブルック施条砲が装備されており、艦の中心に配置されていました。これらの砲は、榴弾やキャニスター弾、徹甲弾を発射することが可能であり、戦闘において重要な役割を果たしました。また、ニュースは北軍と同様に装甲艦として設計されましたが、資材不足の影響で甲板は装甲されず、他の南軍艦船の中でも特異な存在となりました。

戦歴

ニュースは1863年11月に進水し、1864年4月にはクインシー・ピンクニー中佐の指揮する艦隊の一部としてノースカロライナの内陸河川で活動しました。しかし、乗組員が未熟だったため運用に支障が生じ、最終的には座礁してしまいました。その後、陸軍に援助を求めましたが支援が遅れ、ニュースはキンストン近くで要塞として機能することとなります。1865年3月、北軍の攻撃が迫る中、ニュースは自爆し沈没しました。この決断により、北軍に鹵獲されることは免れました。

引き揚げと遺物

約100年後、1963年にニュースの船体下部が発見され、15,000点以上の遺物と共に引き揚げられました。これらの遺物は詳細に分類され、現在はノースカロライナ州キンストンのCSS ニュース南北戦争解釈センターで展示されています。この艦の引き揚げは、南北戦争時代の装甲艦として重要な意義を持ち、現在までに引き揚げられた南軍の艦船はニュースを含む数隻に過ぎません。

レプリカと展示

CSS ニュースの実物大レプリカであるニュース IIは、キンストンの別の場所に展示されており、内部の再現も行われています。このレプリカは、2002年から2009年にかけてボランティアによって製作され、南軍の装甲艦の中で唯一の実物大レプリカです。さらに、姉妹艦であるCSS アルベマールの3/8サイズレプリカも製作され、特定の博物館に展示されています。

CSS ニュースは、単なる歴史的な艦船だけでなく、南北戦争の激動の時代における技術的な試みと人々の勇気を象徴する存在でもあります。

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