ニーバーの祈り

ニーバーの祈りについて

ニーバーの祈り（Serenity Prayer）は、ラインホルド・ニーバーというアメリカの神学者によって創作された言葉で、主にアルコール依存症克服の支援に用いられています。身近に感じられる「平静の祈り」としても知られるこの祈りは、特にアルコホーリクス・アノニマス（AA）において重要な役割を果たしています。

ニーバーの来歴とその家族の証言

ニーバーの祈りは長い間口伝えで存在していたものの、最初に文書として記録されたのは1943年に行われた説教でした。その後、1944年にも様々な記録が残されています。しかし、ニーバー自身がこの祈りを広めようとしたのは1951年に入ってからのことでした。彼は雑誌にてこの祈りを正式に発表し、その後、娘のエリザベス・シフトンと共に引用されています。ニーバーの妻が1941年か1942年に未公表の備忘録にこの祈りを記録していた情報も示されています。

ニーバー自身は、他者によるそれ以前の執筆を否定し、「私があの祈りを書いたという自信を持っている」と語ったとされています。彼の祈りは教会の連邦協議会を通じて知名度が上がり、アメリカ軍の間にも広がることになりました。

アルコホーリクス・アノニマスとの関係

1941年ごろ、アルコホーリクス・アノニマスの初期メンバーたちはこの祈りに感銘を受け、彼らの活動の中で広く取り入れるようになりました。特に、AAの創設者であるビル・ウィルソンはこの祈りを支持し、編集・印刷して配布しました。今日に至るまで、この祈りはAAの12ステップのプログラムに不可欠な要素となっています。

ニーバーの祈りの内容

ニーバーの祈りの要点は、変えられないものを受け入れる心の平穏、変えられるものを変える勇気、そしてそれらを見分ける知恵を求めるものです。具体的には、以下のように示されます:

英語（原文）
O God and Heavenly Father,
Grant to us the serenity of mind to accept that which cannot be changed; courage to change that which can be changed, and wisdom to know the one from the other, through Jesus Christ our Lord, Amen.

日本語訳
神よ、天にまします父よ、
私たちに変えられないものを受け入れる心の平穏を与えて下さい。変えることのできるものを変える勇気を与えて下さい。そして、変えることのできるものとできないものを見分ける賢さを与えて下さい。われらの主、イエス・キリスト。アーメン。

この祈りは、個々の問題を受け入れ、それに対する姿勢を見直すための力を与えます。

研究の変遷と真偽

2008年、編集者フレッド・R・シャピロはこの祈りのさまざまな版が1936年には既に使われていたことを発表しました。これにより、ニーバーが最初に公開した年よりも早くから存在していた可能性が示唆されました。2010年には別の研究により、1937年の出版物でもニーバーの作であることが確認された事例もあります。

名言としてのニーバーの祈り

この祈りは、多くの著名な作品に引用されており、文学や映画の中でもその影響力を誇っています。カート・ヴォネガットやスティーヴン・キングの作品に見られるように、ニーバーの祈りは幅広い人々に愛され続けています。現在も多くの自助グループや心理療法の場で引用され、人々の心に生き続けています。

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