ネイピア ノーマッド

ノーマッド（Nomad）

ノーマッドは、1950年前後にイギリスのネイピア・アンド・サンが開発した液冷式ディーゼルエンジンです。このエンジンは、航空機用として特に注目を浴びました。ノーマッドの設計に携わった主任技師はE.E.チャッタートンであり、エンジンの技術革新には特に注目すべき点があります。

特徴と技術

ノーマッドは、水平対向12気筒の2ストローク・ディーゼルエンジンで、通常のレシプロエンジンの出力に加え、ターボチャージャーや類似のタービン技術を駆使して排気エネルギーを回収しました。こうした機構により、出力は3,000 hp以上という高数値を誇りながら、低燃費も実現することに成功しています。しかし、試験段階での思わぬ難しさと、ジェットエンジンの普及に伴い、商業化されることなく開発が終了しました。

開発の背景

1945年、イギリス空軍省は、長距離向けに6,000 hp級の低燃費エンジンの開発を依頼しました。これに応じ、ネイピアは2ストローク・ディーゼルエンジンの構想を提案しました。その際、開発中のカルヴァリンの知見が役立ちました。しかし、第二次世界大戦の影響で、他のエンジンの開発が優先されたため、ノーマッドの開発は遅れました。

設計の流れ

ノーマッドは基本的なレシプロエンジンの設計を持ちつつ、排気流を使ったタービンが組み込まれています。このタービンは、プロペラを駆動するだけでなく、逆回転させるための二重反転プロペラが搭載されています。この他に、吸気を加圧するための遠心式過給機も採用されています。特に離陸時には排気を再燃焼させる仕組みがあり、これにより出力を大幅に向上させることが可能です。

試作と評価

1948年に行われた試験では、ノーマッド1型の特性が検証されました。1949年10月には、爆撃機リンカーンに搭載したエンジンの実運転が行われ、1950年には初飛行が実施されました。試験中、ノーマッドはその扱いの難しさから予期以上の問題に直面しました。多くの試行が重ねられる中、性能は軸出力3,000 hp及び排気推力1.4 kNという高い数値を示しましたが、全体的な評価は期待外れとされました。

改良型のノーマッド2型は、特に哨戒機シャクルトンに搭載されて試験されました。このエンジンは更なる改善が見られましたが、出力の問題は解決されないままでした。最終的に、1955年に開発は中止され、ターボジェットエンジンやガスタービンに取って代わられることとなりました。

主要性能

ノーマッド2型の性能は以下の通りです：

• - タイプ: 水平対向型12シリンダー液冷ディーゼルエンジン（2ストローク）
• - 口径: 152.4 mm
• - ストローク: 187.3 mm
• - 排気量: 41 L
• - 重量: 1,625 kg
• - 出力: 離昇時 3,046 hp + 排気推力 1.1 kN = 軸出力換算 3,135 hp

結論

ノーマッドは、航空エンジンの研究において注目すべき試みであり、その試行はエンジン技術の発展に一役買うものでした。既に他の技術の普及が進んでいた中で、ノーマッドの開発は新たな可能性を模索するものであり、その独創的なアプローチは今なお語り継がれています。

もう一度検索