ネゲヴ

ネゲヴ砂漠の概要

ネゲヴ（ヘブライ語: נֶגֶב‎、アラビア語: النقب‎ an-Naqab、英: Negev）は、イスラエルの南部に位置する広大な砂漠地帯です。元々、古代ヘブライ語では「南」を意味し、この地域は聖書にも言及されています。ネゲヴ砂漠は、面積約13,000平方キロメートルの逆三角形の形をしており、西側はシナイ半島の砂漠に接し、東側はワジアラバと呼ばれる地域に境界を持つ独特の地形をしています。

地域の特徴

ネゲヴの北部には、人口約20万人を擁するベエルシェバという街があり、この地域の行政府の中心です。その南端にはエイラート湾があり、リゾート都市エイラートがあります。砂漠の中には、ディモナ、アラド、ミツペ・ラモン、ラハト（Rahat）、テルシェバ（Tel Sheva）といった小規模な町も存在します。

特に注目すべきは、非公認の村と呼ばれるベドウィンの集落です。これらの村は、イスラエル政府によって認められた居住区外にあるため、行政サービスが受けられない状況に置かれています。また、イスラエル政府は、これらの村を破壊し、住民を強制移住させる計画を進めています。

文化的背景

ネゲヴには、ユダヤ人のキブツもいくつかあります。スデー・ボケルは有名で、初代イスラエル首相ダヴィド・ベン＝グリオンがこの地に居住したことでも知られています。さらに、ネゲヴにはベン＝グリオン大学や専門の砂漠研究機関もあり、学術的にも注目されています。

ネゲヴの地形

この地域には、3つの特徴的なマクテシュ（クレーター状の侵食地形）が存在します。これらはマクテシュ・ハガドル（大クレーター）、マクテシュ・ハカタン（小クレーター）、そしてラモン・クレーターです。これらの自然の造形は、ネゲヴの美しい風景を形成し、多くの観光客を惹きつけています。

農業と産業

意外にも、ネゲヴでは点滴灌漑を用いた農業が盛んです。特にブドウ農園やワイナリーが存在し、この特殊な環境でも作物が育てられています。また、2014年にはこの地域にアシャリム発電所が建設され、これは非常に大規模なタワー式太陽熱発電所となりました。中央に立つタワーは当初よりも高い260メートルに達し、2019年からは発電が正式に開始されています。

まとめ

ネゲヴは、単なる砂漠ではなく、歴史、文化、産業が融合した場所です。過去の痕跡と現代の発展が同居するこの地域は、訪れる価値があるスポットです。自然の美しさや独特の文化、そして未来への挑戦が感じられるネゲヴ砂漠は、イスラエルの真髄を体現しています。

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